【飲食】超咸梅子乾能防百病?為甚麼日本人視為健康食品?
日本今年熱浪來得早,這幾天每天三十六七度的,晚上睡時長時間開著冷氣,早上起來整個人混混沌沌,怎樣都提不起勁來。吃早餐時,伴侶見我沒精打采,走進廚房後,出來時手裡拿著小碟子,上面盛著一顆梅乾。「常吹冷氣很容易感冒啊,來吃顆梅子乾吧。」說著便把梅子乾放進我的飯碗裡。我看著那顆皺巴巴的梅子,表情定也彷彿被醃得皺作一團。梅乾這麼咸,多吃不傷身嗎?為甚麼日本人視之為健康食品呢?
研究指梅子含多酚 抑製病菌病毒
日本自古以來,就有「一日一顆,醫生遠離我」的說法,所說的就是梅子乾了。不管是宿醉、肩頸痛,又或是傷風感冒,日本人都相信梅子乾能有效擊退這些小病小痛。就像香港人視家傳的咸柑桔為寶,日本人也視祖輩醃漬的、儲了多年的梅子乾為萬病的特效藥。而事實上,梅子乾並只是以訛傳訛的民間療法,在近年已得到科學驗證,證實了其對身體的多種益處。
梅子乾中含有豐富的檸檬酸、蘋果酸等多種有機酸。檸檬酸有助消除疲勞、改善血液循環,蘋果酸則能促進糖的代謝。紅酒中有紅酒多酚,而梅子乾中則有梅木酚素,亦是多酚的一種,有抗氧化的功效,可對抗身體老化。根據和歌山縣立醫科大學的研究,更發現來自梅子的多酚,有效抑制流感病毒、致胃炎及胃潰瘍的幽門螺旋桿菌的活動。因為梅子乾能殺菌,故此以往在冰箱還未普及的年代,日本人於夏季時,會在便當中放顆梅子乾,來御防食物變壞,減少食物中毒的風險。看來,說梅子乾能防百病,也不是順口開河的。
傳統製作的梅子乾,鹽分高達15%,而成份只有梅子及鹽。
梅子乾是否真的有益?
傳統基本的梅子乾製法,材料只需要梅子及鹽而已。為了防止發霉,鹽份會高達15%至18%。現時在超級市場找到不少標榜健康的梅子乾,鹽份只有8%,甚至5%等。味道溫和,容易入口,且低鹽,看來對身體較有益,但其實低鹽的梅子乾含有的檸檬酸等成分也較低,也就是說,低鹽梅子乾的功效也較低。而且,為了避免梅子乾變壞,低鹽梅子乾還常加入不必要的化學添加物,吃進肚,真是得不償失呢。
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