【飲食】日本｜京都少不了的麻勁：山椒
六月天，也是忙著醃漬的日子。蕎頭、子薑、梅子都上場了，超級市場不單只擺滿這些時令食材，用來做醃漬品的米醋、白酒、冰糖、紫蘇等都整齊排列在入口當眼處，有一種熱烈歡迎初夏到來的氣勢。
往年一到這個時候，我便忙著醃漬酸蕎頭、子薑，造梅子酒，還有我最期待的山椒。今年忙不過來，就決定把專注力放在山椒之上，除了因為個人喜好之外，也因為我們家那彷如小森林的庭園裡，有多幾棵山椒樹，其中一棵較大的，每年都會回饋我們一些山椒。
（從庭園中採來的山椒）
新鮮採下來的山椒味道後勁很強，吃一棵，整個嘴巴都麻起來。把莖剪掉，燒一窩滾水，把洗乾淨的山椒倒進去熨三十秒，撈起來後再泡在冷水裡。泡越久山椒的麻勁會越弱，通常泡一個小時就好了。吸乾水再風乾，去除表面的水份，就能用來泡橄欖油，又或是加入鹽巴，造成鹽漬山椒。泡了山椒的橄欖油用來炒意大利麵或海鮮都非常好吃，至於鹽漬山椒，有朋友說可放進Vodka裡做成調酒，聽來很不錯，但我總獨沽一味，只用來做山椒小魚乾。
來過京都逛過錦市場的，應該對山椒小魚乾不會感到陌生。對日本大部分地域的人來說，山椒通常只在吃鰻魚飯時才用上，但在京都，卻連親子丼都會用上山椒。山椒小魚乾是京都名產，小魚乾的咸香，跟山椒粒的香麻非常配合。我最喜歡清水五条車站附近，有二百多年歷史的水德出品。不用特地跑到本店，在河原町四条通的手信店也可以買到。
處理過的山椒曬乾之後，還可以磨成山椒粉，但山椒粉在日本很容易買到，就不想費工夫了。說到山椒粉，最為旅客熟悉的，應該是祇園原子郭或清水寺附近的七味家，而在我的口袋名單裡的，則是位於北野白梅町附近的長文屋。那裡的山椒粉是用石臼磨的，風味特別濃厚。有一年情人節，我用長文屋的山椒粉，製作了在日本造成一時話題的山椒巧克力（我只會做懶人版本的，把巧克力溶了，加入鮮奶油與山椒粉而已），味道剌激又五味雜陳，現在想來，真適合用來形容老夫老婦的婚姻生活啊。
（我們家彷如小森林的庭園）
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