【飲食】賞味期限≠消費期限 日本人過期三個月照吃無誤
打開冰箱，發現一包過了期兩天的炒麵，今天午餐就吃炒麵吧。乳酪還剩三份一盒，昨天過期了，但沒異味，趕快吃掉好了。炒麵用的醬也過期了，嗅一嗅，沒有異樣，應該還能吃……在日本住久了，受身邊日本人影響，就越來越不在意吃過期食物了。
記得有一年冬季去日本朋友家打邊爐，我在他家冰箱裡發現一包過了期幾天的炸豆腐皮，問他要否替他丟掉，朋友淡淡然的說：「油炸食品沒那麼容易變壞啊。」說完便把它打開丟進火鍋裡，我吃時也真的不覺得古怪。之後就明白了，食物能不能吃，還是得靠自己的舌頭與鼻子來判斷。
包裝上的日期不可信嗎？也不是，只是那大多是賞味期限，不是消費期限。過了賞味期限，只是味道會有落差而已，而非不能吃。例如納豆，過了賞味期限，口感會變得粗糙，豆子裡像填滿沙一樣，但其實有些質素不大好的納豆，即使未過期，也有同樣口感。
日本雞蛋的期限，有時印在包裝的盒子上，有時會用貼紙貼在每個雞蛋上。日本人一般認為，用貼紙那種的雞蛋，質素會比較好。但無論是哪種，雞蛋上的期限，是指能安心生吃的期限，若是打算煮熟來吃的話，便不需要理會那日期了。
雞蛋上用的賞味期限，是指在這日期前可以生吃。
大部分食品上印上的都是賞味期限，而非消費期限
不過度依賴賞味期限，憑著自己的感覺判斷，能夠減少浪費，固然是好事，但我也曾因此而得到驚心動魄的經驗。某天到日本長輩在家裡開茶會，他預備了多款中國岩茶與烏龍茶，邀大家去品茗。期間他奉出了台灣人送給他的點心，當中包括撒奇瑪，也就是馬仔。能夠在異國吃到香港風味，我興奮不已，但一看包裝上的日期嘴便饞不起來了——已過期三個月了。
「這過期了，還能吃嗎？」我鼓起勇氣問。
「期限這東西，不用盡信的。」長輩如此回答，同場的日本人們也若無其事地把過期馬仔放進口。我半信半疑地吃一塊，那霉爛的口感，那油臭味，真是畢生難忘呀。
