紅豆蓉，京都和菓子老舖女將傳授的煮法
有一年過年時到前輩家做年糕，前輩是出名的紅豆控，他八十多歲的媽媽預備了一大鍋紅豆蓉，讓我們做好年糕後，可以立刻伴著吃。同場有一位日本甜點的職人，吃了一口紅豆蓉便驚為天人，急忙問前輩媽媽：「這是怎樣做的呢？紅豆皮殘留的程度剛剛好呢！」我聽罷恍然大悟，原來日本人對紅豆蓉講究如此，味道、軟硬以外，豆皮的存在感也是他們在意的。對了，還有色澤，丈夫的媽媽每次煮紅豆蓉時，都會把豆子放在水裡，水煮滾後，把水倒掉，重覆三次，以去掉豆子的紅色——日本人覺得，紅豆有點顯白，看來高雅一點。
《戀戀銅鑼燒》是以紅豆作主軸的電影，電影中樹木希林飾演的痳瘋病康復者德江，有著五十多年煮紅豆蓉的經驗，對紅豆蓉有著莫明的愛與執著。她教授銅鑼燒店長千太郎煮紅豆的過程，專注而神聖，彷彿感受到紅豆的生命階段變化。 我是看了那電影後，開始沉迷煮紅豆蓉的，尤其是在工作忙得心煩意亂的時候，專心至致地煮一鍋紅豆蓉，精神舒緩了，而做好的豆蓉能讓自己往後的三數天享受一點甜，實在是非常療癒的事。
紅豆蓉有分「漉餡」及「粒餡」。漉餡是完完全全的紅豆泥，粒餡則是仍能感受到一點豆皮口感的，我個人比較喜歡粒餡。我做紅豆蓉的方法，是京都二百多年的和菓子老店龜屋良長的女將吉村由依子告訴我的。不過她坦誠說自己本來是學洋菓子的，告訴我的是適合在家裡煮的方法，且是她從各方面的搜集回來的，並不是老舖的傳統方法。我跟著做，又依自己的口味調配了甜味，覺得味道很不錯，就沒有再作研究。
紅豆洗了，不泡水，直接放進冷水裡，水煮開後讓它滾五分鐘，關火泡十分鐘後，把水倒掉，目的是去除紅豆的澀味。再下水，水滾後轉小火煮50分鐘至一個小時，直接用手指可以輕易起按偏紅豆粒就可以關火了。
接著是我最喜歡的過程：紅豆留在鍋裡，只把紅豆水倒進玻璃容器裡，靜待數分鐘，待水裡的紅豆微粒都沉澱了，把面層的水倒去，底裡沉澱物倒回鍋裡。為甚麼這麼繁瑣呢？因為不想浪費啊，連紅豆水裡的微粒都得一拼接收。然後放糖，日本人多是豆跟糖比例 1:1，我覺得太甜了，糖只放一半，200克的紅豆，加100克的糖。放糖後搞拌，糖會化為水份，再開火煮至糖收乾。要乾到甚麼程度，就得靠經驗了。最後加一點點鹽，才不至於死甜。
煮好的紅豆蓉，塗一大把在自己做的酸種麵包上，加一塊牛油，就是我家特製的名古屋名物——小倉紅豆吐司了。
