乳癌 | 乳腺癌與淋巴水腫：關聯、風險與干預措施
在全球女性所患癌症裡，乳癌堪稱是最為常見的病症之一。聚焦香港地區，近年其發病率一路飆升，已然躍居各類癌症發病率的首位，且一直居高難下。在乳癌患者接受治療的漫長過程中，往往還要面臨一個棘手的併發症——和乳癌相關的淋巴水腫。若能深入瞭解淋巴水腫的產生機制以及各類風險因素，便能有針對性地、更有效地管控這一問題，最終提升患者的治療效果，改善他們的生活質素。
乳腺癌與淋巴水腫
淋巴水腫是乳腺癌治療後常見的併發症之一。值得注意的是，淋巴水腫可能在乳癌治療時、數月或數年後發生。目前，淋巴結切除術被認為是影響淋巴水腫主要的風險因素，因為在乳腺癌手術治療中，醫生可能會切除部分淋巴結用於觀察癌症是否擴散。這種手術可能導致淋巴系統的正常引流受阻，從而引發淋巴水腫。研究顯示，接受「前哨淋巴結活檢」（切除少量淋巴結）的患者中，每100人中約有0至7人會發生淋巴水腫；而接受「腋下淋巴切除術」（切除多個可能遭受癌細胞侵蝕的淋巴結）的患者中，發生率則高達15至25例（每100例）。
淋巴水腫的篩查與治療
淋巴水腫是無法根治的，但及早配合物理治療如運動及淋巴引流，可減低患者在切除腋下淋巴後出現淋巴水腫的風險。適當的日常護理亦可紓減症狀。若不加以適當處理，腫脹會持續，繼而阻礙肢體的活動能力，對身心造成不良影響。
整合性淋巴水腫治療（CDT）是淋巴水腫患者的標準治療方法，主要包括徒手淋巴引流（MLD）、壓縮繃帶包裹、改善淋巴流動的運動以及對受影響區域的皮膚護理。此外，光生物調製技術、淋巴管靜脈吻合術和淋巴移植手術等治療手段也在應用中。患者教育同樣是管理淋巴水腫的重要組成部分。通過早期識別淋巴水腫的症狀，如衣服或珠寶緊繃感、手臂沉重感等，患者可以及時就醫並接受必要的干預治療。
通過了解淋巴水腫的發生機制和風險因素，採取綜合管理措施，可以幫助患者有效緩解症狀，呵護患者健康。定期的風險評估和早期干預是監測和管理淋巴水腫的重要策略，能夠顯著改善患者的生活質量。
撰文：香港綜合腫瘤中心 臨床腫瘤科專科醫生 張明智
