從肉骨茶說起：夏天竟是補身的好時候？｜倪詠梅中醫師
診所附近開了一家肉骨茶店，本身是肉骨茶的愛好者，當然要去捧場。初吃時湯頭不會太重川芎味，十分順口，配料也多，還心想難得遇上好店。可是一出門口5分鐘，已經口渴得要命。看來鮮甜只是味精的掩眼法，要好吃還是自己煮吧！
第一次接觸肉骨茶是十多廿年前首次去星馬泰團，當時導遊介紹的時候還心想開什麼玩笑，天天三十多度熱到人也化掉了，還要飲熱熱的肉骨頭湯，而且還是黑黑的有很重的藥材味！但是團餐嘛，而且是景點之一，不吃白不吃，當然還是勉為其難地試飲了。誰知道當年還是中學生的我竟然覺得十分好飲，也沒有飲完之後生痱滋、出暗瘡等燥熱情況。當時已經覺得十分稀奇﹖為什麼在香港我吃一點點熱氣的東西如薯片都會上火，可是到這麼熱的地方，飲這麼多燥熱藥材煲的湯卻沒有問題﹖
肉骨茶用的湯料都是燥熱的，常見有川芎、當歸、黨參、桂皮、胡椒等。有的版本煲的時候要下整個蒜頭。為什麼當地人會發現熱天吃這個不會燥，而且還補身呢﹖之後我讀中醫的時候，才發現原來氣候炎熱的人反而要補，而且夏天更是補身的好時機！
當年有一位老師說，陰陽為一身主宰。氣候炎熱的地方，地氣蒸騰得快，人體陽氣無處潛藏，反而會較為瘦小，更需要補陽氣。反而氣候寒冷的北方，地氣蒸騰慢，陽氣不會過泄，人反而長得高大，陽氣也足，較為耐寒。傳說肉骨茶是20世紀初到南洋工作的苦力為補身所發明，看來也有一定依據。
炎熱地方的人不一定陽氣足，更有可能因為汗出太多而傷津耗氣，慢慢變成陽虛體質。其實香港也是類似，雖然天氣極度炎熱，可是很多人工作、生活永遠都在冷氣間，一滴汗也不願出，更不願曬太陽，又常常吃生冷，慢慢就會變成陽虛體質，總是經痛、筋骨痛、鼻敏感、咳嗽反覆不斷、不孕等等。
為什麼反而要在夏天補，而不是冬天補呢﹖中醫有句說話：「春夏養陽，秋冬養陰」。說的是春夏要養陽氣，秋冬要滋陰。原因是借天地之氣來補身。例如春夏時節氣溫較高，陽氣較旺，陽虛的人就可以在這個日子做三伏天灸、飲補湯來補身，借助天氣來加強溫陽的功效。秋冬是氣溫較低的季節，屬陰。如果本身陰虛的人士，可以在這種季節多吃滋陰食物如花膠、特製的膏方等等養陰，令吸收力較好，加上因為天氣冷，陰液也較不易耗散。
所以補身的確是一個大學問，牽涉到季節、體質，甚至所處的地理位置。自覺虛的人士可先找醫師把脈評估一下自己屬於陰虛還是陽虛，再作出相應調理及藥膳建議。
如果想做三伏天灸的人士也要注意，今年的三伏天灸由7月21- 8月19日。如果想改善體質需要及早準備時間。
