古稀老人還要節制飲食嗎？｜徐大基中醫師
古稀之年，老人的飲食安排備受關注，其中是否需要節食更是爭議焦點。俗語云 “千金難買老來瘦”，其意在強調老年人避免因肥胖引發諸多慢性疾病的重要性，但此 “瘦” 應是相對而言的健康體態，而非營養不良、肌體衰弱的消瘦。太瘦的古稀老人往往面臨諸多健康隱患，尤其是肌肉減少症的困擾。肌肉量的持續下降，不僅削弱身體力量，致使日常活動力不從心，如行走乏力、上下樓梯困難吃力，更嚴重的是破壞身體平衡感，大幅增加跌倒意外的發生概率。太瘦還容易引起內臟下垂、骨質疏鬆等不良狀況，一旦跌倒，極易骨折等嚴重傷害，且因身體恢復能力有限，康復進程漫長而艱辛，甚至可能引發臥床不起等一系列併發症，嚴重影響生活質量，甚至危及生命。
那麼，古稀老人還要節制飲食嗎？這可以從如下幾個方面加以分析考慮。
從健康角度考慮：
●體重正常或偏瘦的老人：一般不需要節食。此階段身體機能衰退，營養吸收利用能力弱化，且研究表明大半老人存在營養不良。若節食，可能加劇營養不良態勢，對於患有肌肉減少症的老人尤為不利。伴隨年齡增長，老人肌肉量逐步流失，充足的蛋白質攝入至關重要，節食可能引發蛋白質缺乏，加速肌肉萎縮，進而影響肢體活動能力和平衡能力，提升跌倒風險。老人需要充足營養維持身體正常運轉，包括蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素和礦物質等。蛋白質助力維持肌肉量，降低肌肉萎縮可能性；碳水化合物是身體能量的主要源泉；適量健康脂肪對維持細胞膜正常功能意義重大。
●超重或肥胖的老人：可能需要適度控制飲食，近似節食。超重或肥胖易增加患慢性疾病的風險，如心血管疾病、糖尿病、關節疾病等。合理削減高熱量、高脂肪、高糖食物攝入，如油炸食品、糕點、甜飲料等，有利於控制體重，緩解身體負擔。例如，減少食用油用量，避免過量食用動物脂肪，控制主食中精細糧食比例，增添粗糧攝入，以降低熱量攝取。
從疾病因素考量：
●患有糖尿病的老人：需在保障營養前提下，把控碳水化合物攝入，尤其蔗糖、葡萄糖等簡單糖類。需科學規劃飲食，定時定量進食，防止血糖大幅波動，此可視作一種針對性飲食控制手段。
●患有高血壓的老人：需管控鹽分攝入量，減少高鹽食物食用，如鹹菜、腌肉等。此類鹽分限制亦屬飲食控制舉措，有助於血壓控制。
●患有腎臟疾病的老人：可能需依據腎功能狀況，調控蛋白質等營養物質攝入。如腎功能不全時，過量蛋白質攝入會加重腎臟負擔，此時需適度削減蛋白質食物攝取量。
從生活質量層面斟酌：
飲食對老人而言亦是生活樂趣之一。倘若過度節食影響老人生活質量和心理狀態，如導致情緒低落等，則需慎重考量節食的必要性。可在確保基本健康的條件下，容許老人適度享受心儀食物。
同時，亦有觀點認同古稀老人稍胖些為宜。從抵禦疾病視角而言，略胖的身體能為古稀老人提供一定能量儲備。患病期間，如感冒、肺炎等常見疾病，或經歷小型手術、意外受傷後，身體恢復需額外能量支持。稍胖老人因有充足脂肪儲備作能量源，故而更具耐力應對，助力身體抗病和康復。針對部分慢性消耗性疾病，稍胖體型可起到緩衝功效，例如癌症病程中，身體能量消耗巨大，適量脂肪儲備可延緩因疾病所致的消瘦進程，一定程度上維持身體基本機能。
在保暖方面，隨年齡增長，老年人血液循環變緩，身體對溫度變化感知更為敏銳。稍胖身材可有效抵禦寒冷，脂肪良好的隔熱性能猶如天然 “保暖衣”，能降低身體熱量散失。寒冬時節，此額外保暖作用可助力老人維持體溫，減少因寒冷誘發感冒、呼吸道疾病等的風險。從防跌倒損傷角度看，稍胖老人身體脂肪和肌肉量相對豐富，跌倒時能發揮一定緩衝作用。如臀部、大腿等部位脂肪可減輕骨骼與地面碰撞衝擊力，降低骨折等嚴重損傷發生率。相比之下，過於消瘦的老人骨骼更為凸出，跌倒時更易遭受直接創傷。
因此，對於古稀長者，從保持合理稍偏胖的體重可以帶來較多的健康益處方面來看，則不必過度地節制飲食。至於部分需要較為嚴格控制飲食的病人來說，處理好合理飲食與適當用藥，包括應用中藥等方面的關係，就顯得十分重要。
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