你吃過蒲公英嗎？
日本的日常飲食。從「吃」看人、看事、看風景。
2022-04-03 07:00 HKT
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「你吃過蒲公英嗎？」第一次被朋友這樣問時，我腦中浮起了毛茸茸的那一團，嘴巴立時一陣騷癢。蒲公英原來能吃啊？後來才知道，原來不是吃那些長了毛的種子，而是嫩葉。
在日本住久了，對日本日常飲食多了認識，一到春天，餐桌上就多了很多奇形怪狀的菜，像是蜂斗菜的花蕾、楤木的芽、頂部有點像圈起來的小蟲的莢果蕨，還有蒲公英。
蜂斗菜、楤木芽、莢果蕨都是日本人熟悉的山野菜，初春時在大部分超市都能買到，料理亭或是天婦羅店，有時也會當作季節性的料理來供應。蒲公英也是為人熟悉的，但因為實在太親近了，倒忘了其實它也能吃的。
（蜂斗菜的花，吃來苦味，日本人通常會用來做天婦羅，我則愛用來拌麵。）
在江戶時代，日本流行著摘草料理，也就是在自然界採摘野草來食用。自然與人為一，透過食物人們吸收自然的力量，而野草擁有強大的生長能力，因此被視為對身體有益的食材。蒲公英在那時候便經常被入饌。另外，蒲公英的根部其實是常用的中藥藥材，聽說對母乳媽媽的乳汁分泌有很大的幫助，我孩子剛出生的時候，就有日本媽媽向我推薦過。在日本很容易買到蒲公英茶或蒲公英咖啡，其實都是以根部造成的。
蒲公英的葉子吃起來味道其實有點像火箭菜，並不是我們感到陌生的味道。但葉子一長大，纖維就會變粗，一點都不好吃，得選花朵未開前的嫰葉，才能吃到蒲公英的味美。
最麻煩的，其實是得挑選環境，像我家屋苑雖然也長了很多蒲公英，但我一直不敢採，因為附近的停車場不時有人在灑除草劑及除蟲劑，怕會飄過來把屋苑的草地染污。說起來，最近天氣已回暖了，是時候去行山，採點山野菜了。
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