傳奇米爾城堡——白俄羅斯世遺景點

　　在1991年蘇聯解體後，白俄羅斯（Republic of Belarus）終於結束千多年來的動盪，再次獨立成國。始建於十六世紀、曾經歷多次摧毀及重建的米爾城堡（Mir Castle），便一直見證着當地政權的交替，城堡在2000年登錄成為世界文化遺產，是今日到訪白俄羅斯時不可不遊的旅遊勝地。
　　白俄羅斯，位處東歐中心並鄰近波羅的海海口處，地理位置優越，因而一直惹來鄰國覬覦，由千多年前有歷史記載開始，已有多次被鄰國如立陶宛、波蘭、俄羅斯及德國等侵佔及瓜分的記錄，大量歷史建築因戰火被摧毀，令當地被塑造成為「最有蘇聯味」的二戰後國家，難怪像米爾城堡這樣仍保留着昔日白俄羅斯輝煌歷史的古迹，便顯得特別珍貴。
　　米爾城堡位於白俄羅斯首都明斯克（Minsk）西南方約八十公里處，是該國四大世界文化遺產的其中一項，論規模，雖然不及三十公里外的涅斯維日城堡（Nesvizh）般宏偉，可是擁有哥德式、巴洛克式及文藝復興等多元建築風格的米爾城堡，正好代表着不同時期的城堡面貌，見證着歷史發展，堪稱是一座活動歷史博物館。
　　城堡屹立米爾（Mir）市郊的小山丘，由五幢哥德式尖塔建築及厚實高牆築成，雄偉的高塔，遠看猶如守護古城的威武將領。沿着蜿蜒小徑步進城門，只見四周主要均是紅磚及大理石的建築物，透着古意，卻沒想像中殘舊，原來眼前所見均是1983年重建而成的，重現了城堡數百年來最精華的部分。雄偉的哥德式尖塔正是由城堡第一代主人伊利尼奇公爵（Yury Ivanovich Ilinich）在十六世紀興建，遊客現可登上塔樓俯瞰米爾一帶的風光。這五座塔樓本來只由厚牆連接，牆身建有圓孔作為防禦及攻擊之用。及至十六世紀中期，立陶宛控制着白俄羅斯一帶，該國的顯赫家族拉齊維烏（The Radziwills）掌管城堡後，更把城堡視為私人居所，因此將兩幅厚牆改建為美輪美奐的巴洛克式房間，正是現時的古堡博物館所在地。
　　博物館分門別類展示古堡數百年來的點滴，包括城堡主人的畫像、各類收藏品如水晶、陶瓷、盔甲及服飾等，可惜大多是仿製品，因為真品早被搶掠一空，並收藏在別處，如十六世紀的拉齊維烏王子黃金甲（左圓圖），現正收藏在維也納藝術歷史博物館。值得一提是米爾城堡更先後被拿破崙及納粹德軍侵佔，曾遭大肆破壞，後者更曾在此囚禁及屠殺猶太人，現時古堡地下室便重現出當年的囚室，布滿刑具，感覺陰森！
　　自從1796年開始，明斯克便成為白俄羅斯的首都，其歷史甚至較莫斯科還要古老，早在1067年已有相關記載，今年明斯克便舉行九百五十二周年建城活動，順道慶祝今年夏季（6月21日至30日）在當地舉行的體育盛會2019歐洲運動會（European Game）。
　　明斯克建城雖久，卻因飽歷戰爭，特別是在二戰期間幾被移平，城內建築大多是二戰後蘇維埃時期重建，以斯維斯洛奇河（Svislach River）為中心發展起來。由於深受戰爭傷痛，當地人因而特別珍惜和平，像在斯維斯洛奇河中央便建有一座名為「淚島」的人工島，島上有黑色石碑，刻滿母親及女兒的痛苦表情，藉以紀念當地因參與阿富汗戰爭而逝世的軍人。至於城內少數被保留下來的文藝復興建築如聖靈主教大教堂（The Holy Spirit Cathedral），便是十七世紀的建築物，也曾經歷火燒，現時所見是近代翻修後的模樣，是當地重要的東正教教堂，有興趣可入內參觀。
　　二戰將明斯克的城市面貌摧毀，更嚴重打擊當地的藝術事業，市內大部分具價值的藝術品不是被摧毀便是被徵收，幸而戰爭結束後，一群藝術家便聯同當時的蘇聯政府，開始從世界各地搜尋曾屬於白俄羅斯的藝術藏品，包括涅斯維日城堡的多幅畫像等，再經波蘭、法國、德國、美國及捷克等國的多家藝術館協助，在1957年於明斯克列寧大道上重建國家藝術館，及至1993年更因藏品太多，再擴建為現時的三層高大樓，並正式命名為National Art Museum of the Republic of Belarus，是該國最大的藝術館，藏品多達三萬件。
　　目前該館的藝術品以十八世紀至二十世紀的白俄羅斯及俄羅斯藝術家作品為主，主題遍及宗教、生活及大自然等領域，也有古時的童婚，以及歐洲十六世紀至二十世紀和東方十四世紀至二十世紀的藝術品，非常豐富。
　　這趟我隨着康泰旅行社的團隊造訪摩爾多瓦、烏克蘭及白俄羅斯共十二天，膳食多以各國地道菜為主，行程最後一晚在明斯克時，便特意安排大家來到當地的五星酒店Beijing Hotel Minsk（明斯克北京飯店），在古色古香的中菜廳享用一頓中菜。
　　當晚的菜式極豐富，更包括不少香港人喜愛的菜式如宮保雞丁、水煮牛肉、炒臘味及鳳爪等，其中鳳爪更燘得又腍又惹味，邊吃邊談，一切的「水土不服」悉數消失，是讓人極為回味的一餐。