每日雜誌‧人物誌｜自行服藥易致惡性循環 李可倫冀糾正「頭痛不是病」迷思

「好頭痛！」是不少香港人的口頭禪。腦神經科專科醫生李可倫成立「香港頭痛學會」，探究港人頭痛情況。他的病人包括上班族、家庭主婦及專業人士，發現不少人抱「頭痛不是病」的心態，自行服成藥止痛，致延遲醫治加劇病情。他指，持續頭痛不宜輕視，部分人受頭痛困擾10多年，個別嚴重患者每月頭痛達20日，並出現作悶作嘔徵狀，嚴重影響日常生活，求醫時才發現患上「偏頭痛」。他指，頭痛是病徵，及早求醫才能對症下藥。他最期待的是病人告別頭痛，笑着告知重過正常生活。 

李可倫指，頭痛的病因可能牽涉生活及工作壓力，或源自神經系統疾病的「偏頭痛」，甚至腦瘤等腦部病變。有人間歇偶發，痛楚輕微；有人持續發作，動輒經歷數十小時痛楚。不過他提到，市民普遍低估頭痛的影響，亦不當作疾病，「即使頭痛欲裂亦不敢或不好意思請病假」，往往自行服食止痛藥便「撐住開工」。

他指，偏頭痛不同於普通頭痛，情況不容忽視。他稱，偏頭痛患者的典型病徵包括出現中度至劇烈脈搏式的跳動痛感，每次病發時頭痛持續4至72小時，近70%患者更會作悶、作嘔甚至嘔吐，以及畏光、害怕聲音。部分患者更可能於發病前看到閃光、眩光，或「眼矇」的視力短暫模糊「預兆」。

本港男女患者比例為1比3

他引述多年前的研究指，本港約每7至8人便有1人患上偏頭痛，女性與男性患者比例為3比1，其中女性佔全港人口15%至20%，男性則佔5%至10%，即偏頭痛患者佔整體人口的10%，反映有一定普遍性。惟他發現中外民眾普遍輕視頭痛，西方國家民眾亦往往因嚴重頭痛才求醫，即使獲處方藥物，亦未必定時服藥及定期覆診，最終令病情加劇。

多年來，李可倫於臨床上診治多名嚴重偏頭痛病者，發現不少患者有10年以上的頭痛病史，過去一直靠服成藥止痛，惟近年病情越見嚴重，直至求醫才確診「偏頭痛」。這類病者集中20至50歲的壯年族群，主要從事需於極短時間處理大量工作的高強度工種。至於女性病者較多，則與女性月事期間體內女性荷爾蒙「雌激素」下降，導致大腦神經敏感而誘發偏頭痛有關。

他曾為一名任職銀行的中年婦女診治。他稱，對方病情極為嚴重，每次頭痛發作都畏光及懼怕聲音，需要反鎖自己在房間休息。該病人10多年前已出現頭痛，最初每年發病2至3次，服止痛藥後便可紓緩，故未有求醫。

他說，近年婦女的工作壓力沉重，加上睡眠不足，頭痛情況加劇，每次發作持續10多日，且痛楚時間延長，更出現嘔吐，「最嚴重時每月請2至3日病假。」他初步診斷其患上偏頭痛，並指對方服藥後首個月，頭痛發作次數減半，往後持續服藥，頭痛情況得以紓緩。

病者多工時長壓力大

李又提到另一個公立醫院女護士個案，該護士亦有10年以上頭痛病史，近年每月頭痛發作7至8日。他發現肇因除長期輪班工作下休息不足，亦可能與對方服食避孕藥干擾女性荷爾蒙有關。他其後處方預防藥物，並建議對方更改避孕方式，頭痛情況有所紓緩。

他亦曾為手術室女護士診治，他指手術室的強光以及長時間工作令飲食不定時，均可能誘發偏頭痛。

患者中亦有男性會計師。李可倫提到，該病者雖然工作繁忙，壓力亦大，下班後更要參加應酬，常飲紅酒交際。不過，該病者指主要於假日才頭痛發作，且病發前出現見到閃光的徵兆。他解釋，酒精亦會誘發偏頭痛，而該病者於頭痛前看到閃光，極可能與平日工作緊張時血管收縮有關，至於假期時心情放鬆，事主於血管擴張下出現像脈搏跳動的疼痛感。

除了上班族，亦有患上嚴重偏頭痛的家庭主婦。他稱，這位中年女病者既要照顧小孩，亦要操持家務，過去10多年一直為家務操勞奔波，持續出現頭痛徵狀，病情亦是由淺至深，「由最初服止痛藥可以收效，演變至病情失控。」

他稱，對方求醫前已達到「每月頭痛近20日的嚴重程度」，且出現作嘔、畏光及害怕聲音徵狀。用藥後病情即受到控制，頭痛發作次數由每月20日減至8日。往後，該主婦定期覆診及服藥，頭痛發作次數持續下降。

長期依賴止痛藥「越食越痛」

李可倫指出，不少偏頭痛患者最初是自行服用成藥止痛，甚至長期依賴止痛藥來維持日常工作和生活，惟若過量服用，如每月服藥多於7至10天，便可能誘發「藥物過度使用頭痛」，故強烈建議市民每月服用止痛藥切勿超過10天上限。

他解釋，「藥物過度使用頭痛」是指患者起初服食止痛藥時確能收效，但往後頭痛發作次數更頻密、痛楚感更持久，出現「越痛越食、越食越痛」的惡性循環，令病情日趨失控，最終演變成更難處理的「慢性偏頭痛」。

李可倫強調，「偏頭痛」絕非不治之症，關鍵是及早找出發病原因，病向淺中醫。他希望透過成立「香港頭痛學會」，向公眾及業界推廣正視頭痛的訊息。作為醫者，他最難忘是看到病人覆診時，喜孜孜地告知已暫別頭痛，重過正常生活。

多做帶氧運動減壓 釋放「快樂賀爾蒙」

如何避免偏頭痛，除要充足休息及放鬆心情，李可倫醫生建議多做帶氧運動，享受「安多酚」帶來的愉快感。他也提醒市民少吃「3C食物」，避免病從口入。

他稱，個人平日較少出現頭痛，過去偶爾因工作繁忙而感到「頭赤腦脹」，但即提醒自己多加休息，情況即時有所改善。他稱，「睡眠7至8小時」雖是老生常談，但以個人體驗確實有效。假日他會進行行山及跑步等帶氧運動，亦接觸大自然，藉運動「出一身汗」，享受由大腦釋放、被譽為「快樂賀爾蒙」的安多酚所帶來的愉快感，消除壓力。

少吃「3C食物」免病從口入

暑假期間，他到意大利旅遊，並登上該國北部的行山熱點「多洛米蒂山」。當時歐洲遭熱浪籠罩，但他置身山巔，眺望三尖峰的壯觀景色，放眼是漂亮雲景，其間陣陣清風吹來，呼吸着清新的空氣，盡情享受當下的自然美景，頓感心情舒暢。

此外，他指，日常生活上亦可預防偏頭痛，例如少吃所謂「3C食物」，即芝士（Cheese）、含咖啡因（Caffeine）食品及朱古力（Chocolate）。他提到，這該類食物是熱門零食及小吃，不過其所含的化學物質卻可能觸發血管和神經反應，誘發偏頭痛，故偏頭痛患者，特別是部分於月事會吃朱古力紓緩不適的女士，還是少吃為妙，免病從口入。

記者：關英傑