左圖顯示未經處理、結構清晰的葡萄球菌；右圖是細菌遭受蛋白酶體（proteasome）製造的抗菌物質攻擊後，外膜破裂、內容物外洩。 Weizmann Institute of Science

科學家發現免疫系統新機制蛋白酶體可「撕碎」細菌

即時國際

更新時間：22:24 2025-03-07 HKT
發佈時間：22:24 2025-03-07 HKT

以色列的科學家發現人體免疫系統中的機制，細胞中負責回收廢棄蛋白質的「蛋白酶體」（proteasome），原來可以將老舊蛋白質變成撕碎細菌的武器，或成為解決細菌抗藥問題的新希望。

相關研究於國際頂尖期刊《自然》（Nature）發表。今次發現的主角「蛋白酶體」是存在於人體每個細胞中的微小結構，主要作用是將舊蛋白質分解成小塊，以便循環製造成新的蛋白質。

實驗室測試顯示蛋白酶體機制的重要性。法新社

來自以色列魏茲曼科學研究院（Weizmann Institute of Science）的科學家透過一系列實驗發現，蛋白酶體能偵測到細胞是否受到細菌感染，一旦發現細菌入侵會迅速轉換角色並改變結構，將舊蛋白質轉化成可以撕開細菌外層並將細菌殺死的武器。

研究團隊在實驗室與小鼠模型中做測試，發現當蛋白酶體功能被關閉，細胞會更易受沙門氏菌（Salmonella）等感染，可見此機制的重要性。

在小鼠模型中，當蛋白酶體功能被關閉，細胞會更易受沙門氏菌（Salmonella）等細菌感染。美聯社

倫敦帝國學院生命科學系主任兼免疫學家戴維斯（Daniel Davis）表示，這項發現「極具挑戰性且非常有趣」，因為它們改變了我們對身體如何對抗感染的理解。「這真的很令人興奮，因為這是一個完全未被發現的過程，抗細菌分子是從我們的細胞內製造，這讓人覺得非常重要和驚訝」。但他提醒說，將這變成新的抗生素來源「仍然需要測試」，而這需要時間。

英國國王學院倫敦分校微生物學家愛德華茲（Dr. Lindsey Edwards）樂觀表示，今次發現「就像在人體內找到一座抗生素金礦。」她認為，這些抗菌物質來自人體本身，未來若開發成藥物，可減少副作用風險，在安全性上更具優勢。

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