左图显示未经处理、结构清晰的葡萄球菌；右图是细菌遭受蛋白酶体（proteasome）制造的抗菌物质攻击后，外膜破裂、内容物外泄。 Weizmann Institute of Science

科学家发现免疫系统新机制蛋白酶体可「撕碎」细菌

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更新时间：22:24 2025-03-07 HKT
发布时间：22:24 2025-03-07 HKT

以色列的科学家发现人体免疫系统中的机制，细胞中负责回收废弃蛋白质的「蛋白酶体」（proteasome），原来可以将老旧蛋白质变成撕碎细菌的武器，或成为解决细菌抗药问题的新希望。

相关研究于国际顶尖期刊《自然》（Nature）发表。今次发现的主角「蛋白酶体」是存在于人体每个细胞中的微小结构，主要作用是将旧蛋白质分解成小块，以便循环制造成新的蛋白质。

实验室测试显示蛋白酶体机制的重要性。法新社

来自以色列魏兹曼科学研究院（Weizmann Institute of Science）的科学家透过一系列实验发现，蛋白酶体能侦测到细胞是否受到细菌感染，一旦发现细菌入侵会迅速转换角色并改变结构，将旧蛋白质转化成可以撕开细菌外层并将细菌杀死的武器。

研究团队在实验室与小鼠模型中做测试，发现当蛋白酶体功能被关闭，细胞会更易受沙门氏菌（Salmonella）等感染，可见此机制的重要性。

在小鼠模型中，当蛋白酶体功能被关闭，细胞会更易受沙门氏菌（Salmonella）等细菌感染。美联社

伦敦帝国学院生命科学系主任兼免疫学家戴维斯（Daniel Davis）表示，这项发现「极具挑战性且非常有趣」，因为它们改变了我们对身体如何对抗感染的理解。「这真的很令人兴奋，因为这是一个完全未被发现的过程，抗细菌分子是从我们的细胞内制造，这让人觉得非常重要和惊讶」。但他提醒说，将这变成新的抗生素来源「仍然需要测试」，而这需要时间。

英国国王学院伦敦分校微生物学家爱德华兹（Dr. Lindsey Edwards）乐观表示，今次发现「就像在人体内找到一座抗生素金矿。」她认为，这些抗菌物质来自人体本身，未来若开发成药物，可减少副作用风险，在安全性上更具优势。

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