升學教育｜移居新加坡打破刻板印象 公立小學未如想像「填鴨」【616期】
發佈時間：07:00 2022-03-24 HKT
若要移民，不少港人首選英、美、澳、加，如想留在亞洲地區，則多選擇生活環境比較輕鬆的台灣或泰國，未必考慮新加坡。facebook專頁「新加坡貓媽」版主Eunice一年多前移居當地，卻認為坊間對於新加坡的認識，仍然停留在二○○○年代初電影《小孩不笨》的刻板印象（指「填鴨式」教育）。她於二○二○年中與家人移居新加坡，稱當地教育水平高，而且城市綠化規劃不俗，令親子活動選擇更多元化，也有更多地方讓小朋友跑動，紓解壓力。
丈夫調職舉家移居
Eunice與丈夫於二○二○年六月，帶同當時十二歲和五歲的兒子移居新加坡，落戶東南部的Mountbatten（蒙巴登）。香港人普遍認為新加坡生活空間小，政府嚴厲的管治手法及高壓的社會氣氛也令人卻步，未必把獅城作為移民地點考慮。Eunice笑說，香港人的確未必覺得新加坡是移居的好選擇，要移民的話，港人大多偏愛生活節奏較慢的國家，如英國、美國、澳洲、加拿大等，但因為二○二○年她決定移居時，各國未推出針對港人的特別政策，故可以選擇的地點不多。
「之後跟丈夫討論，因為他從事與金融相關的行業，公司也一直有詢問其意見，看他有沒有興趣到新加坡工作，加上當時香港的社會及政治氣氛一般，最終透過丈夫調職至新加坡，一家移居當地。」Eunice補充，選擇新加坡的另一個原因，是覺得其教育質素好，部分大學在世界排名上也名列前茅。
國際學生須考AEIS
決定移居後，Eunice便安排長子Global報考新加坡的國際留學生入學考試（Admission Exam for International Students，AEIS）。她稱該考試是新加坡教育部為報讀公立中小學的國際留學生而設，每年只舉辦兩次，世界各地的考生都可報名，競爭非常激烈。「尤其是中國考生，每年有很多人競爭學位。不過當時因為（新冠）疫情，應考人數少了，所以我們算是挺幸運的，兒子成功考入當地不錯的小學。」
Eunice表示，當年Global入讀小五，而因為新加坡的學校對小六升中考試PSLE（Primary School Leaving Examination，小學離校考試）非常重視，所以她曾經擔心兒子的學業壓力會很大。「當時都怕新加坡會不會真的像《小孩不笨》（的劇情）一樣，但後來看到兒子讀得頗開心，所以鬆一口氣。」
學習氣氛不「死板」
因為長子要準備PSLE，Eunice坦言他的確有讀書壓力，但綜觀學校情況，覺得不算過分催谷，「因為該考試決定小朋友升讀哪所中學，家長自然擔心，也催生了很多補習班，（學生）要操練試卷等。」目前Eunice有替Global報讀補習班，坦言若與西方國家比較，新加坡一定屬於較高壓，但對比香港或亞洲的學習狀况和氣氛，卻未如大家所想般刻板和壓力大，「始終視乎階段，在幾個關鍵的入學點（包括升讀中學、中學選科、升讀大學）壓力比較大，但平時感覺還好。尤其對比香港，兒子的功課比以前少，還有時間參加課外活動。」
Global在香港就讀教學方式比較活潑的小學，移居新加坡後，Eunice說他覺得當地的教學同樣生動有趣，並非過分強調死記硬背，自言更喜歡在新加坡讀書，最主要是因為同學們來自不同國家或地區，感覺更多元（diversity），更有機會見識和交流各種文化。
重視多元興趣發展
Eunice稱雖然孩子在新加坡有讀書壓力，但學校也重視小朋友的興趣和多元發展，當地學校面積大，幾乎每所學校都設有真草足球場，又定期舉辦交流團讓小朋友學習社交等。「當地小朋友多參加課外活動，基本上人人都學游泳或其他水上活動，因為新加坡天氣實在太熱了；新加坡當局也頗重視健康的，城市會推廣踩單車，所以也有單車等興趣班。」
「不過很可惜，因為疫情，我們到埗後一直沒有太多機會體驗當地的課外活動，只是聽說活動選擇頗多，很期待之後有機會可以參加。」Eunice說平日有空會帶兩名孩子逛博物館，如新加坡國家博物館、國家美術館、科學中心等，質素甚佳。
環境安全容易適應
在香港時，Eunice任職中學老師，雖然生活及收入穩定，但眼見學生們讀書壓力大，故一直希望為自己兩名孩子尋找更合適的讀書環境。「當時（各國移民計畫）選擇不多，我們考慮移居時，首要因素是安全、衞生、氣候，以及容易回港探親。因為始終有上一代在香港，所以我們主要考慮亞洲國家。」
她續說：「新加坡的飲食種類多，就算想吃香港食物，也很容易找到；城市環境亦安全，即使晚上出街都不太擔心；更重要是新加坡是重視共融的國家，人們能接納不同文化和民族，所以對我們來說，很容易適應。」
男性須服兵役兩年
Eunice笑說，英語為新加坡的官方語言之一，但平日走到街上，當地人大多以Singlish（新加坡式英語）溝通，她經常聽到一頭霧水，「不過他們不會歧視我，亦感覺到大家很接納我們。」
另外，新加坡設有國民服役制度，男子年滿十八歲後須到軍隊服役兩年。Eunice表示，不少香港人因此對移居當地卻步，她卻認為當兵反而令孩子有機會成長，「服兵役可以培養小朋友的心靈意志，也可以令他們成為less spoiled（減少被寵壞）的小孩。」
政府津貼鼓勵生育
移居新加坡，Eunice除了重視教育質素，亦認為當地的親子活動和設施等配套非常齊全。「因為新加坡鼓勵生育，在普通商場，你也可發現有很多親子、育嬰廁所或設備，而且每區都有許多特大的公園，方便小朋友『放電』。」她指香港及新加坡同樣面對生育率低的問題，但新加坡政府除了給予新生嬰兒父母高額津貼（最高可達一百萬港元）鼓勵生育外，還提供育兒假、產假和侍產假，加上社區親子設施齊全，家長有不少親子活動選擇。
她稱因為新加坡天氣很熱，故經常帶小朋友游泳，或者到水上活動中心玩。「當地做得最好的，是到處都有免費的嬉水區，可以讓小朋友隨時玩水；又有很多大型遊樂場，裏面竟然有繩網、沙池等，小朋友真的會喜歡到那裏玩。」
籲移居勿「圍爐」
雖然新加坡面積比香港小，土地資源匱乏，但Eunice表示當地空間感大，沒有大城市普遍存在的擁擠情況，最主要是因為新加坡政府保留大量生態空間。根據當局規定，在規劃新城鎮時，居住區五百米範圍內應有一個一點五公頃的公園。目前，新加坡佔地二十公頃以上的公園逾四十個，零點二公頃的街心公園更有二百四十多個。「不過，因為（新冠）疫情，所以我們沒有太多機會可以到公園玩，希望日後的生活可回復正常。」
Eunice坦言，雖然新加坡是亞洲城市，亦重視共融，但港人移居新地方，始終有不適應的地方。「新加坡強調精英主義，他們很習慣競爭，所以有時候覺得他們有點傲慢，工作上跟他們合作時，也發現他們不及香港人靈活變通。」她建議，無論港人移居到哪個國家，切勿只「圍爐」，「嘗試融入當地，試試跟當地人聊天，了解他們的想法，到教會、做義工都是不錯的方法；或者接小朋友放學時，與其他家長聊天。」Eunice認為，移居他方始終需要經歷適應期，即使是亞洲國家，文化相近也難免有不習慣的地方，但只要大家放寬胸懷，慢慢結識當地人，相信很快可適應新生活。
文：袁志敏 圖：受訪者提供
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