辛正兒 - 尊重病患自主權 讓生命平靜謝幕 | 社論
發佈時間：02:00 2026-07-28 HKT
《維持生命治療的預作決定條例》將於本周五生效，這是香港醫療倫理與病人權益保障的里程碑。條例賦予「預設醫療指示」法律效力，確保醫護人員必須遵守病人清醒時所作的決定，體現了對病人意願的尊重。我們認為，此舉回應了社會長久以來的訴求，讓臨終者能有尊嚴地走完人生最後一程，值得肯定與支持。
事實上，新條例生效前，公營醫療系統已推行類似預設計劃。當重病患者意識不清、無法自決時，醫護人員會先與家屬商討，一旦病情惡化是否施行心肺復甦、插喉等侵入性維持生命治療，好讓家屬不用在病人危急時才代抉擇，以減少承受情感的煎熬。新條例的不同之處，在於將決策時間點提前至病人仍有清醒意識和決定能力之時。從過去由家屬猜測病人心意，轉變為病人親自表述、與家人坦誠溝通，這無疑是對病人自主權的更大尊重。
新安排另一層深意，是鼓勵家屬放下忌諱，用心聆聽病人的臨終心願。華人社會往往避談生死，不少家屬擔心討論預設醫療指示等同「放棄治療」或「不孝」，但事實恰恰相反。正如有晚期腸癌病人個案，因與家人坦誠商討並簽署指示，最終得到家人支持與陪伴，安詳離世，家人亦無憾。預設醫療指示的核心，並非加速死亡，而是拒絕無意義且痛苦的無效治療，讓病人把餘下時間與精力，留給真摯的告別與陪伴。這是一場關於「如何活到最後」的對話，目標是讓生死兩相安，不留遺憾。
從醫療體系運作角度看，有法律效力的預設指示是極為重要的依據，能大幅減少醫護人員與家屬間的衝突。現實中不乏病人心臟停頓之際，家屬因不捨而推翻病人早前決定，要求醫生全力搶救。醫護人員一面要尊重病人意願，一面要安撫家屬情緒，往往陷入兩難。條例生效後，醫護人員有法律責任遵循病人的指示，若遇家屬反對，亦有堅實基礎向家屬解釋。這不僅保障了病人的善終權，也讓醫護人員執行職務時更有依據，有助維繫互信的醫患關係。
誠然，新條例是提高病人福祉的關鍵一步，但我們亦須正視，這與社會上較具爭議的「安樂死」討論截然不同。預設醫療指示是讓病人拒絕「延長死亡過程」的無效治療，讓生命自然結束，而非以外力主動終結生命。在社會觀念仍相對保守的香港，這一步已來得踏實。當大眾能逐漸接納預設醫療指示所倡導的「順其自然、有尊嚴地離去」，未來社會才有更成熟的基礎，去探討更複雜的生命倫理議題。
辛正兒
