肺炎球菌疾病易被忽略 接種肺炎球菌疫苗獲周全保護
發佈時間：09:00 2023-06-20 HKT
每提及咳嗽發燒等呼吸徵狀，大家首先想到的是流感或新冠肺炎，卻較少關注肺炎球菌感染，忽略了它是本港導致肺炎的主要致病原之一，高危一族如免疫力較弱的人士，感染了肺炎球菌後有機會出現嚴重併發症，故此需要做好保護措施，包括接種疫苗，以抵禦肺炎球菌的侵襲。
肺炎球菌感染可不僅影響肺部
任何年齡人士都有機會感染肺炎球菌，不過免疫力較弱人士的感染風險會較高，包括幼童及長者，與及患有慢性疾病如糖尿病、慢性肺病、心血管毛病、腎病等的人士。呼吸系統科專科醫生許建名醫生指出：「倘若免疫力不足，不僅容易感染肺炎球菌，也增加肺炎球菌入侵身體其他器官組織的機會，引發各類重症，例如進入腦部會引起腦膜炎；進入血液循環，即細菌入血可引起敗血症，嚴重的話可以致命。」曾一位八十多歲患有糖尿病的婆婆出現咳嗽及發燒等上呼吸道疾病的徵狀，然而這些不適持續不退，並且有呼吸困難及氣促，最終需入院治理。經過檢查後，證實這位婆婆感染了肺炎球菌。她的X光肺片一片花白，肺炎球菌已經從呼吸道入侵至肺部引起嚴重發炎。
接種肺炎球菌疫苗預防感染及重症
由此可見，肺炎球菌感染同樣是不能忽視的疾病，而接種肺炎球菌疫苗是有效預防感染及減少出現嚴重疾病的有效方法，其保護效力及安全性也獲大量科學研究支持，本港政府也為2歲以下的幼童及65歲或以上的長者，提供免費或資助接種肺炎球菌疫苗，減少這群高危人士受到肺炎球菌的襲擊。目前，被納入資助計劃的肺炎球菌疫苗分別是13價及23價肺炎球菌疫苗，前者針對13種肺炎球菌血清類型，而後者則涵蓋23種；此外兩者的運作機理略有不同，例如13價疫苗是結合型疫苗，它能夠刺激免疫系統產生記憶，帶來較長效的保護。
新型肺炎球菌疫苗涵蓋更多血清類型
除了已納入疫苗資助計劃的13價及23價疫苗外，最近有兩種新型肺炎球菌疫苗也先後於香港註冊，分別是15價及20價疫苗，它們與13價疫苗均屬於結合型疫苗。顧名思義，15價疫苗及20價疫苗較13價疫苗能夠覆蓋更多血清類型肺炎球菌，保護範圍更廣。美國疾病控制及預防中心（CDC）也隨之更新相關的接種建議，以65歲或以上的長者為例，倘若從未曾接種任何肺炎球菌疫苗的話，如選擇接種15價疫苗的話，需稍後再接種23價疫苗；如選擇接種20價疫苗的話，只需接種一劑便可。許建名醫生相信，越簡單的疫苗接種安排，越有利提高大眾接種疫苗的動力，令社區越多人士得到保護。
有些人會以為有注射了流感針，便毋須接種肺炎球菌疫苗，但許建名醫生強調這是錯誤的想法：「肺炎球菌和流感是兩種不同的致病原，接種流感疫苗並不能預防肺炎球菌感染。因此，即使接種了流感疫苗，仍應該接種肺炎球菌疫苗，以提高對肺炎球菌感染的預防效果。」
（資料由許建名醫生提供）
