VPS遊戲衝擊現實 強大定位商機無限

　　擴增實境手機遊戲席捲港台兩地，背後採用視覺定位系統（VPS），匹配數據和玩家即時位置，營造虛實合一的沉浸感。遊戲業人士指，VPS對遊戲開發有巨大價值，有開發商利用玩家貢獻的數據訓練人工智能（AI）地圖，建立強大的定位系統，相關技術或可應用於無人機、自動駕駛或機械人上，開拓商機。隨着AI急速發展，遊戲開發業界首當其衝，有專家形容，AI能代勞整個遊戲開發過程，加上手遊市場飽和，導致近兩年許多中小型公司結業，盼本地團隊能保持創意和靈活性，讓業界繼續健康成長。
手機遊戲《皮克敏》（Pikmin Bloom）在港台兩地掀起熱潮，遊戲透過擴增實境（AR）技術，把現實地圖轉化為「花園」，玩家可以分享實際位置，透過步行來「種花」及培育「皮克敏」，以收集道具和破壞障礙物。有玩家指，該遊戲鼓勵運動，玩家亦可與朋友虛擬交換「明信片」，帶來療癒感。
　　香港數碼娛樂協會主席彭子傑說，擴增實境遊戲依賴手機的全球定位系統（GPS）、相機和感應器（如陀螺儀及LiDAR光學雷達），把遊戲內的虛擬角色或物品「放置」於玩家身邊的真實環境中。
VPS讓玩家感覺虛實融合
　　軟體開發公司Niantic推出《皮》前，已聯同任天堂推出手遊《Pokémon GO》，玩家可以匿名掃描周邊公共地標，10年累積下，該套系統已訓練出超過300億張影像的視覺定位系統（VPS）。VPS可經由圖像辨識技術，比對大量真實世界的照片，以精準判斷玩家的位置及方位，比GPS依靠衛星更精細。據悉兩個遊戲的系統聯通，玩家在《Pokémon GO》上載圖片，會成為《皮》的任務點。
　　遊戲開發公司Skytree Digital Limited行政總裁Silver Yu形容，VPS能讓虛擬物件「穩固」地錨定在真實物件或建築上，不論玩家從哪個角度觀看，物件也不會偏移，「賦予手機『眼睛』與『大腦』，是AR技術的下一階段。」彭子傑說，VPS能讓玩家感覺虛實融合，許多「LBS遊戲」（Location Based Services，位置服務）也利用玩家貢獻的數據來訓練AI地圖，再慢慢累積成強大的定位系統，「是AR遊戲的核心競爭力。」
有用家擔憂私隱受威脅
　　不過，有用家擔心相關數據處理不當，甚或日後的使用範圍超出預期，對私隱構成威脅。據了解，玩家透過Google、Apple或Facebook等第三方程式登入遊戲，開發商只會收到玩家的「授權憑證」（Access Token），並不會拿到玩家的個人資料，一般遊戲公司會匿名化或聚合數據，不會直接連結到玩家個人身份。
　　Silver認為，相關存取行為存有灰色地帶。他釐清指，數據通常屬於遊戲公司的私有財產，受用戶條款及商業保密協議保護，惟危機在於監察上的缺失，玩家貢獻了街景影像與定位數據，但對相關數據如何被用於訓練商業AI模型，卻缺乏透明的知情權與監察渠道。
　　多名專家指出，當數據使用合規且注重私隱，香港亦可利用AR和LBS技術開拓商機。香港遊戲產業協會理事會副主席王文暉說，收集圖像對於全球定位分析很有幫助，相關資料和數據或可應用於無人機、自動駕駛或機械人上。在教育、培訓和零售方面，Silver認為精準的VPS定位技術能與商場及零售店舖結合，打造「地點觸發式」的互動推廣活動，提升顧客體驗。
「把AR應用到實體經濟」
　　彭子傑亦言，相關技術有助推動香港成為「智能城市」，結合本地地圖數據，開發導航、物流或城市規劃工具（例如精準定位服務），「把AR應用到實體經濟，創造就業和出口機會。」
　　回望香港市場，有業內人士指，本地有足夠人才，不少獨立團隊開發遊戲，成功搶佔亞洲及國際市場。王文暉說，近兩年手遊數量越來越多，大型開發商拉高廣告費、壟斷市場，令市場達至「飽和階段」，「現在難有『自然下載』（Organic Download），開發商便要下廣告『買人』。」在演算法下，應用程式平台會計算出最適合的廣告受眾，惟他指，普遍僅3%至5%手遊玩家願意在遊戲內付費，開發商要時刻留意廣告的有效成本（eCPM），針對玩家行為作出遊戲改動和更新，不然平台會因為下載量低而不斷提升廣告費，增加開發商的營運成本。
　　廣告費高昂以外，AI發展嚴重衝擊遊戲業。王文暉指，全港約有100多間遊戲公司，大部分是1至5人的獨立團隊，多專注開發小品、題材獨特的遊戲，而非投入高製作費用與高行銷成本、俗稱「3A大作」的遊戲。兩年前，業界已有應用AI繪畫遊戲內的人像，至現時用影片生成工具製作動畫和編寫程式，「整個遊戲開發過程也能用AI做。」他指，AI能夠提升遊戲的整體質素，小規模的獨立團隊也能做更高階的作品，變相中小型公司失去優勢，只能減省人手，甚至結業，「觀望會否汰弱流強。」
　　在智能化工具崛起之下，Silver相信，遊戲業正見證一場生產力的典範轉移，未來的遊戲開發團隊將被重新定義，在「一人開發」的模式下，開發者可以透過AI輔助編程解決技術壁壘，利用生成式AI完成美術與敘事設計，並借助自動化工具處理上架與市場推廣，以對抗香港高昂的營運成本，讓開發者把精力集中在創意與玩法設計上。
　　彭子傑同意指，香港遊戲產業生態近年有明顯進步，「靠創意和靈活性，在亞洲已有一定席位。」他說，香港容易連接內地和全球市場，加上AI和XR（延展實境）浪潮，適合做測試、創新和出口，「仍有發展空間。」