VPS游戏冲击现实 强大定位商机无限

　　扩增实境手机游戏席卷港台两地，背后采用视觉定位系统（VPS），匹配数据和玩家即时位置，营造虚实合一的沉浸感。游戏业人士指，VPS对游戏开发有巨大价值，有开发商利用玩家贡献的数据训练人工智能（AI）地图，建立强大的定位系统，相关技术或可应用于无人机、自动驾驶或机械人上，开拓商机。随着AI急速发展，游戏开发业界首当其冲，有专家形容，AI能代劳整个游戏开发过程，加上手游市场饱和，导致近两年许多中小型公司结业，盼本地团队能保持创意和灵活性，让业界继续健康成长。
手机游戏《皮克敏》（Pikmin Bloom）在港台两地掀起热潮，游戏透过扩增实境（AR）技术，把现实地图转化为「花园」，玩家可以分享实际位置，透过步行来「种花」及培育「皮克敏」，以收集道具和破坏障碍物。有玩家指，该游戏鼓励运动，玩家亦可与朋友虚拟交换「明信片」，带来疗愈感。
　　香港数码娱乐协会主席彭子杰说，扩增实境游戏依赖手机的全球定位系统（GPS）、相机和感应器（如陀螺仪及LiDAR光学雷达），把游戏内的虚拟角色或物品「放置」于玩家身边的真实环境中。
VPS让玩家感觉虚实融合
　　软体开发公司Niantic推出《皮》前，已联同任天堂推出手游《Pokémon GO》，玩家可以匿名扫描周边公共地标，10年累积下，该套系统已训练出超过300亿张影像的视觉定位系统（VPS）。VPS可经由图像辨识技术，比对大量真实世界的照片，以精准判断玩家的位置及方位，比GPS依靠卫星更精细。据悉两个游戏的系统联通，玩家在《Pokémon GO》上载图片，会成为《皮》的任务点。
　　游戏开发公司Skytree Digital Limited行政总裁Silver Yu形容，VPS能让虚拟物件「稳固」地锚定在真实物件或建筑上，不论玩家从哪个角度观看，物件也不会偏移，「赋予手机『眼睛』与『大脑』，是AR技术的下一阶段。」彭子杰说，VPS能让玩家感觉虚实融合，许多「LBS游戏」（Location Based Services，位置服务）也利用玩家贡献的数据来训练AI地图，再慢慢累积成强大的定位系统，「是AR游戏的核心竞争力。」
有用家担忧私隐受威胁
　　不过，有用家担心相关数据处理不当，甚或日后的使用范围超出预期，对私隐构成威胁。据了解，玩家透过Google、Apple或Facebook等第三方程式登入游戏，开发商只会收到玩家的「授权凭证」（Access Token），并不会拿到玩家的个人资料，一般游戏公司会匿名化或聚合数据，不会直接连结到玩家个人身份。
　　Silver认为，相关存取行为存有灰色地带。他厘清指，数据通常属于游戏公司的私有财产，受用户条款及商业保密协议保护，惟危机在于监察上的缺失，玩家贡献了街景影像与定位数据，但对相关数据如何被用于训练商业AI模型，却缺乏透明的知情权与监察渠道。
　　多名专家指出，当数据使用合规且注重私隐，香港亦可利用AR和LBS技术开拓商机。香港游戏产业协会理事会副主席王文晖说，收集图像对于全球定位分析很有帮助，相关资料和数据或可应用于无人机、自动驾驶或机械人上。在教育、培训和零售方面，Silver认为精准的VPS定位技术能与商场及零售店舖结合，打造「地点触发式」的互动推广活动，提升顾客体验。
「把AR应用到实体经济」
　　彭子杰亦言，相关技术有助推动香港成为「智能城市」，结合本地地图数据，开发导航、物流或城市规划工具（例如精准定位服务），「把AR应用到实体经济，创造就业和出口机会。」
　　回望香港市场，有业内人士指，本地有足够人才，不少独立团队开发游戏，成功抢占亚洲及国际市场。王文晖说，近两年手游数量越来越多，大型开发商拉高广告费、垄断市场，令市场达至「饱和阶段」，「现在难有『自然下载』（Organic Download），开发商便要下广告『买人』。」在演算法下，应用程式平台会计算出最适合的广告受众，惟他指，普遍仅3%至5%手游玩家愿意在游戏内付费，开发商要时刻留意广告的有效成本（eCPM），针对玩家行为作出游戏改动和更新，不然平台会因为下载量低而不断提升广告费，增加开发商的营运成本。
　　广告费高昂以外，AI发展严重冲击游戏业。王文晖指，全港约有100多间游戏公司，大部分是1至5人的独立团队，多专注开发小品、题材独特的游戏，而非投入高制作费用与高行销成本、俗称「3A大作」的游戏。两年前，业界已有应用AI绘画游戏内的人像，至现时用影片生成工具制作动画和编写程式，「整个游戏开发过程也能用AI做。」他指，AI能够提升游戏的整体质素，小规模的独立团队也能做更高阶的作品，变相中小型公司失去优势，只能减省人手，甚至结业，「观望会否汰弱流强。」
　　在智能化工具崛起之下，Silver相信，游戏业正见证一场生产力的典范转移，未来的游戏开发团队将被重新定义，在「一人开发」的模式下，开发者可以透过AI辅助编程解决技术壁垒，利用生成式AI完成美术与叙事设计，并借助自动化工具处理上架与市场推广，以对抗香港高昂的营运成本，让开发者把精力集中在创意与玩法设计上。
　　彭子杰同意指，香港游戏产业生态近年有明显进步，「靠创意和灵活性，在亚洲已有一定席位。」他说，香港容易连接内地和全球市场，加上AI和XR（延展实境）浪潮，适合做测试、创新和出口，「仍有发展空间。」