猛料阿Sir講古——卑路乍情困淺水灣樂在快活谷

猛料阿Sir講古

何明新

2021-02-26 04:18 HKT

生活專欄

內容

　　七十年代駐守跑馬地警署時，常見多名資深考古學家和歷史學者到墳場區（香港墳場、天主教、拜火教、回教和印度教墳場）考察，香港最早的墳場就在區內，很多名人和歷史人物也長眠於此，包括第一位安葬於此的英國軍艦響尾蛇號HMS Rattlesnake艦長William Bardie威廉布羅迪、早年華人精英何東、何啟和被清政府刺殺的興中會創辦人楊衢雲和電影明星林黛等。那時很多人直譯跑馬地Happy Valley為快活谷，而電車路線牌亦寫快活谷，很多人說外國人忌諱，把死亡說成快活。
　　那時駐守Happy Valley，被戲稱為Very Happy，因工作不多，和街坊（很多馬會員工）和居民（很多是大富後人）關係非常好，當值時多姿多采，很多同事喜歡一起耍樂，我喜歡向那些考古學家學習，聽他們講有趣的香港故事。
　　說到快活谷，他們說那谷原稱「卑路乍」，是一位英國測量師及海軍軍官，一八四一年二月十六日英軍登陸及強佔香港，在今之水坑口街（Possession Street，原稱佔領角）登岸及在大笪地升起第一支英國旗，他是其中一份子。之後他負責在香港島做測量調查及繪製第一張香港島地圖，首張印刷地圖於一八四三出版，根據其測繪。他喜歡用自己名字來命名地方，如今天西環卑路乍街、卑路乍灣和寶翠園，寶翠園在改為政府公務員合作建屋計劃前，該地原是卑路乍炮台。
　　他是一個多情種子，當時追求一位美麗的少女，最初把跑馬地命名為Belcher Valley，一天他帶隊去勘察淺水灣，在早上出發前約會那美少女晚上見，但不知原因，女子拒絕他，他心中不高興，到淺水灣時，將之命名為「Repulse（拒絕） Bay」，過了幾天他繪劃地圖時，那女子突然到來及約會他，他喜出望外，立即把地圖中的Belcher Valley改為Happy（很高興） Valley，後來二人感情如何發展就不得而知，但相信他當時是很高興。
　　我聽了那有趣故事，只記在筆記簿中，無從考究。但有說Repulse Bay的Repulse是紀念當時的一艘軍艦Repluse號，值得商榷，因一八四○年香港英軍沒有這名字的艦/艇。
　　這些故事一直存在我的記錄中，直至上月，無意中翻閱舊書籍，其中一本由Mr. Arthur Hacker（許敬雅，1932-2018，英籍香港插畫家、畫家和歷史學家，一九六七至一九八九年任職於政府新聞處，很多海報、書刊和郵票和一九七二年的「垃圾蟲」卡通人物等都是他的作品）於一九九七年寫的書《Hong Kong- A Rare Photographic Record of the 1860s》，亦找到這故事，在此分享，供讀者玩味。
何明新