李秀恒 - 預算案撤辣 時機恰當|恒聲集

下月28日,財政司司長即將發表2024-25年度的《財政預算案》。近日社會各界都有不同個人或團體,提議政府應撤除所有樓市辣招。筆者亦認為,若以預算案為契機宣布「撤辣」,不失為一個合適的時機。

一方面是自2010年首度推出的「辣招」,已經達到了其初衷——管理市場供需,遏止炒風。近年來,隨着辣招不斷加碼,炒家已基本絕跡,現時樓市買家以本地用家為主。在樓價下行趨勢之下,去年10月的《施政報告》中,已經將買家印花稅稅率減半,並且對新到港人才實施「先免後徵」及額外印花稅放寬優惠政策。但是對樓市的提振作用卻並不明顯。

根據差餉物業估價署最新公布的私人住宅售價指數,去年12月該指數報332.5點,按月跌2.03%,已錄得七連跌,並創下2017年4月以來最低水平;相較2021年9月的398.1點歷史高位,已累積下跌16.48%。2023年全年,本港樓價累積下跌15.59%,甚至超過2008年金融海嘯時期的全年跌幅11.11%。面對完全不同於2010年時期的經濟周期,政策上必須有所變動。

另一方面,面對可能維持數年的財赤狀況,撤回辣招亦能刺激房屋交投,促使發展商購買地皮的意欲上揚,從而實現庫房的「開源」。目前的樓市辣招僅針對兩年內轉售住宅或持有超過一個物業的人士,二手市場交投淡靜亦間接導致賣地成績不理想,去年共有6幅地皮流拍,創歷史新高。

配合降息步伐 刺激需求

事實上,處於美元及利率高企的經濟環境,以及地緣衝突頻發的政治環境之下,全球熱錢並不會如過去一般蜂擁而至,推高香港樓市,國際投資者普遍採取了更為審慎的態度。在如此前提之下,辣招只不過是阻礙了一些希望靈活換樓、投資收租、資產配置的小投資者。

根據外界推測,美國將於今年年中重新開始降息,若能將撤辣的時機與美國降息的步伐相配合,既能增加二手房屋供應,減少買家的入市成本,刺激需求,又可增加賣地收入,維持政府財政健全。

更重要的是,讓樓市重新交回自由市場調控之下,交投活躍的房地產行業可通過自行調整回到供需平衡;且又因其與民生及建築業、金融業和零售業等行業密切相關,對於提振買家、租戶、投資者等的信心有十分正面的積極作用,從而刺激經濟及就業市場的蓬勃。

香港經貿商會會長

李秀恒

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