疫情帶來的住屋啟示
當筆者執筆時，香港疫情有點失控，由過去的幾十宗確診個案飊升至近日每天六七千宗，可謂一發不可收拾。去年聖誕節期間，疫情露曙光，當時社區「零」確診，餐飲食肆預訂亦排滿。除了經濟有向好跡象，2021年樓市亦暢旺，差估署私人住宅指數去年為392.7，按年上升3%，由2020年的持平轉為輕微上升。
2021年上半年受惠通關憧憬，以及購買力釋放，本港樓價曾於8月份升至歷史高位，其後於高位徘徊。下半年疫情曾現紓緩跡象，惟受股市表現波動影響，樓價略為受壓，但全年仍錄輕微升幅。踏入2022年，農曆新年前出現第五波疫情，蔓延速度非常快，整體交投轉趨下滑。
目前看來，樓市買賣萎縮主要受到社交距離措施影響，就算有潛在買家決定置業，亦寧願待疫情稍為緩和再作打算。另外，美國極大機會於3月重啟加息週期，即使本港亦未必會完全跟隨，但亦會影響小部分人的置業時間表。
樓市交投減少反映市場氣氛稍為緩和，但樓價不一定下跌。反之，有部分已習慣在家工作的中產家庭，可能因此而打算「換樓」；另外，一些跟父母同住的年青人，可能因為居住環境狹窄難以在家工作，繼而產生疫後到外面租樓自住。筆者認為，疫情導致work from home 的生活新常態，為香港人一向「住得細 、住得貴」響起警號。為此，政府除了追求建屋量的統計數字外，同時應該考慮居住環境的重要性。
過去幾年，疫情令本港經濟曾經出現負增長，失業率升至近年高位，然而樓價仍然遠高於一般家庭可負擔的水平。筆者建議未來北部都會區發展，除了重視商業發展及創新科技外，政府可考慮透過這片福地，興建適合不同階層的人士居住，例如以年輕專業人士為對象的先租後買住屋計劃，希望與年老長者同區居住計劃等，北部都會區正好提供試驗環境，繼而印證不同房屋計劃的可行性。海外國家例如英國、德國、荷蘭等都有不同類型的房屋計劃，它們不只是「諗出來」，還有是「行出來」的，香港特區政府理應好好借鑑。
2022年2月25日
