【569期 家長熱話】青協調查青少年孤獨感重 建議與人建立有意義連結

新冠肺炎疫情持續逾一年，青少年經歷長時間的在家學習及家居抗疫，出現不同程度的抗疫壓力，影響身心健康。香港青年協會（下稱青協）「uTouch網上青年外展服務」早前公布「青年孤獨感」調查，發現受訪的二千多名十二至二十四歲的青少年當中，有四成七人「感到孤獨」；而在受訪者的自評量表中，更有近七成人出現不同程度的精神困擾，情況值得關注。

六成受訪者 感無人明白自己
青協「uTouch網上青年外展服務」於今年一至二月期間，以抽樣形式進行網上問卷調查，成功訪問了二千七百九十名十二至二十四歲的青少年。結果發現，即使有七成七（77.2%）受訪青少年不抗拒獨處，但當中卻有四成七（47.7%）人「感到孤獨」，近六成（58.8%）甚至「覺得沒有人真正明白自己」。

就青少年對情緒支援的需要，有七成六（76.2%）人認同「有人願意聆聽」是十分重要。雖然有近七成（68.7%）受訪者認同「自己有可以依靠的人」，但當感到情緒低落時，分別只有五成（49.9%）及五成半（55.5%）人會「找人令我高興起來」及「向人求助」，可見普遍青少年的求助意識較弱，因而錯過處理困難的最佳時機。

七成受訪者受情緒困擾
此外，調查使用了「一般健康量表」（GHQ12中文版），以了解青少年的精神健康狀況。據指，在量表的相關問題上得分愈高，代表承受着愈大的精神困擾；總分為十三分或以上人士，可界定為出現精神困擾；得二十五分或以上的，即承受着極大的精神及情緒困擾。

而調查結果發現，受訪者的平均得分是十七點四分，其中有一千三百六十五人（48.9%）得分是十三至二十四分；五百八十一人（20.8%）得分為二十五至三十六分。香港青年協會業務總監徐小曼指，「外國很多研究指出，孤獨感跟情緒健康有很強的關連，而調查結果顯示，總分超出基本界綫十三分的合共有七成人，反映在接受問卷前受訪者曾出現不同程度的精神困擾，包括有壓力、擔心等，有需要多關顧自己的情緒健康。」

主要原因︰無人明白自己
至於令青少年感到孤獨的原因，主要是「別人不明白我的處境」（72.3%）、「沒有可傾訴的對象」（68.2%）及「缺乏朋友」(54.4%)。

研究同時亦顯示， 青少年較常以「影視娛樂」（62.2%）、「使用/瀏覽社交平台、討論區等」（55.9%）及「電動遊戲」（54.8%）等，為主要排解孤獨的方法。

兩人中一人感孤獨
徐小曼表示，進行調查的原因，是協會前綫同工曾接觸過不少個案，發現青少年尋找服務的原因，「不是因遇到很嚴重的問題，而只是渴望找人傾訴，但又不知道可以找誰，正如調查數字所顯示的情況一樣。」她進一步指，調查顯示有四成七受訪者在過去兩周感到孤獨，「數字不讓人驚訝，但值得大眾關注，顯示有近半數受訪者有孤獨感，即兩人中就有一人出現這情況。」

主動擴闊社交圈子
徐小曼表示，以往談及情緒健康，多聚焦於焦慮、抑鬱等，但原來孤獨感在青少年之間頗為普遍。「孤獨感（Feel Lonely）不單純是感覺悶，而是一種主觀的心理狀態。獨處（Alone）不一定帶來孤獨感，置身人群若沒有共同話題，也一樣可以感到孤獨，主要分別在於當事人能否感受到有意義的連結（Meaningful Connection）。」

她指疫情期間青少年長時間在家學習或工作，面對面結交朋友的機會大為減少，在缺少實體互動的情況下，部分性格較內向或被動的青少年，較難結識新朋友。「香港的教育制度又不鼓勵青少年有太多的情感表達，故以往青少年會向我們反映，回學校最渴望午飯時間，因可以跟同學傾偈，現在這樣的機會少了很多。」

徐小曼建議當青少年遇到壓力或情緒困擾時，應尋求協助，並嘗試主動建立、擴闊及維繫社交圈子；否則當長期缺乏有意義的連結，除了令自己進一步退縮，也對精神健康構成更大的風險。「尤其在現在的學習和工作新常態下，感覺身邊有關心自己的人，有人願意聆聽，是很重要的。」

連結要有溫度
至於所謂的「連結connection」，徐小曼強調是要有溫度。「調查顯示青少年感覺孤獨時，往往會上互聯網尋求連結，以排解孤獨感，例如打機、上社交網等。不是說這些方法不好，但不應只是惟一，怕會流於單向，亦有潛在風險。相對於互聯網，我們說面對面接觸，會來得更有溫度，更多情感交流。」她還指出在現實生活中，亦有很多值得作連結的方法。「例如做運動、逛街、培養興趣、做義工、閱讀、做手作、聽音樂、學烹飪等等。」

需要身邊人的支援
徐小曼亦指，是次調查清楚反映，青少年身邊需要朋友、家人的支援。「我們想青少年正視自己的需要，不只是人多就足夠，而是寧願人少，但可彼此作深度的傾談。不論是否獨自一人，當青少年知道身邊有可以依賴的人，願意聆聽他們的傾訴，能明白他們的處境和感受，即表示青少年愈能感受到有意義的連結，便愈容易克服孤獨感。」

重要是先聆聽後解說
在聆聽青少年的需要時，家人的角色很重要。「事實上家庭親密感強，父母、兄弟姊妹願意多聆聽、多作情感交流，對青少年的情緒健康會有好處，亦能減少他們的孤獨感。所以父母除了關心子女的學習、健康外，亦要習慣少些批判式的聆聽，對話不要純椊以功能為本，如今天做了功課未？有沒有溫書？考試成績怎樣？等等。」

她建議父母可多用「六何法」，引導青少年表達自己的感覺。「問他們：是甚麼？可以講多一點？是甚麼時候發生？不要太多價值判斷，或先責備；亦不要太快提供方法或指導，青少年未必想要這些，而是只想有人明白自己，讓他們分享，認同他們的感覺。」她強調說：「簡單而言，就是先聆聽後解說，都有提供意見和道理，但做法不同，他們的感覺亦不一樣。因為當你明白他們的感覺，再提供方法或指導，他們會較容易接受。」

至於家庭的關係，徐小曼指父母要肯花時間和耐性去建立，不能一蹴即至。「當然最好在子女愈小時候建立愈好，才較容易發揮父母的影響力；否則親子關係一直不好，到子女青春期時他們開始反叛，就更不聽父母的話了。」

文：馮淑玲 圖：受訪者提供、資料圖片