【569期 家长热话】青协调查青少年孤独感重 建议与人建立有意义连结

新冠肺炎疫情持续逾一年，青少年经历长时间的在家学习及家居抗疫，出现不同程度的抗疫压力，影响身心健康。香港青年协会（下称青协）「uTouch网上青年外展服务」早前公布「青年孤独感」调查，发现受访的二千多名十二至二十四岁的青少年当中，有四成七人「感到孤独」；而在受访者的自评量表中，更有近七成人出现不同程度的精神困扰，情况值得关注。

六成受访者 感无人明白自己
青协「uTouch网上青年外展服务」于今年一至二月期间，以抽样形式进行网上问卷调查，成功访问了二千七百九十名十二至二十四岁的青少年。结果发现，即使有七成七（77.2%）受访青少年不抗拒独处，但当中却有四成七（47.7%）人「感到孤独」，近六成（58.8%）甚至「觉得没有人真正明白自己」。

就青少年对情绪支援的需要，有七成六（76.2%）人认同「有人愿意聆听」是十分重要。虽然有近七成（68.7%）受访者认同「自己有可以依靠的人」，但当感到情绪低落时，分别只有五成（49.9%）及五成半（55.5%）人会「找人令我高兴起来」及「向人求助」，可见普遍青少年的求助意识较弱，因而错过处理困难的最佳时机。

七成受访者受情绪困扰
此外，调查使用了「一般健康量表」（GHQ12中文版），以了解青少年的精神健康状况。据指，在量表的相关问题上得分愈高，代表承受着愈大的精神困扰；总分为十三分或以上人士，可界定为出现精神困扰；得二十五分或以上的，即承受着极大的精神及情绪困扰。

而调查结果发现，受访者的平均得分是十七点四分，其中有一千三百六十五人（48.9%）得分是十三至二十四分；五百八十一人（20.8%）得分为二十五至三十六分。香港青年协会业务总监徐小曼指，「外国很多研究指出，孤独感跟情绪健康有很强的关连，而调查结果显示，总分超出基本界线十三分的合共有七成人，反映在接受问卷前受访者曾出现不同程度的精神困扰，包括有压力、担心等，有需要多关顾自己的情绪健康。」

主要原因︰无人明白自己
至于令青少年感到孤独的原因，主要是「别人不明白我的处境」（72.3%）、「没有可倾诉的对象」（68.2%）及「缺乏朋友」(54.4%)。

研究同时亦显示， 青少年较常以「影视娱乐」（62.2%）、「使用/浏览社交平台、讨论区等」（55.9%）及「电动游戏」（54.8%）等，为主要排解孤独的方法。

两人中一人感孤独
徐小曼表示，进行调查的原因，是协会前线同工曾接触过不少个案，发现青少年寻找服务的原因，「不是因遇到很严重的问题，而只是渴望找人倾诉，但又不知道可以找谁，正如调查数字所显示的情况一样。」她进一步指，调查显示有四成七受访者在过去两周感到孤独，「数字不让人惊讶，但值得大众关注，显示有近半数受访者有孤独感，即两人中就有一人出现这情况。」

主动扩阔社交圈子
徐小曼表示，以往谈及情绪健康，多聚焦于焦虑、抑郁等，但原来孤独感在青少年之间颇为普遍。「孤独感（Feel Lonely）不单纯是感觉闷，而是一种主观的心理状态。独处（Alone）不一定带来孤独感，置身人群若没有共同话题，也一样可以感到孤独，主要分别在于当事人能否感受到有意义的连结（Meaningful Connection）。」

她指疫情期间青少年长时间在家学习或工作，面对面结交朋友的机会大为减少，在缺少实体互动的情况下，部分性格较内向或被动的青少年，较难结识新朋友。「香港的教育制度又不鼓励青少年有太多的情感表达，故以往青少年会向我们反映，回学校最渴望午饭时间，因可以跟同学倾偈，现在这样的机会少了很多。」

徐小曼建议当青少年遇到压力或情绪困扰时，应寻求协助，并尝试主动建立、扩阔及维系社交圈子；否则当长期缺乏有意义的连结，除了令自己进一步退缩，也对精神健康构成更大的风险。「尤其在现在的学习和工作新常态下，感觉身边有关心自己的人，有人愿意聆听，是很重要的。」

连结要有温度
至于所谓的「连结connection」，徐小曼强调是要有温度。「调查显示青少年感觉孤独时，往往会上互联网寻求连结，以排解孤独感，例如打机、上社交网等。不是说这些方法不好，但不应只是惟一，怕会流于单向，亦有潜在风险。相对于互联网，我们说面对面接触，会来得更有温度，更多情感交流。」她还指出在现实生活中，亦有很多值得作连结的方法。「例如做运动、逛街、培养兴趣、做义工、阅读、做手作、听音乐、学烹饪等等。」

需要身边人的支援
徐小曼亦指，是次调查清楚反映，青少年身边需要朋友、家人的支援。「我们想青少年正视自己的需要，不只是人多就足够，而是宁愿人少，但可彼此作深度的倾谈。不论是否独自一人，当青少年知道身边有可以依赖的人，愿意聆听他们的倾诉，能明白他们的处境和感受，即表示青少年愈能感受到有意义的连结，便愈容易克服孤独感。」

重要是先聆听后解说
在聆听青少年的需要时，家人的角色很重要。「事实上家庭亲密感强，父母、兄弟姊妹愿意多聆听、多作情感交流，对青少年的情绪健康会有好处，亦能减少他们的孤独感。所以父母除了关心子女的学习、健康外，亦要习惯少些批判式的聆听，对话不要纯椊以功能为本，如今天做了功课未？有没有温书？考试成绩怎样？等等。」

她建议父母可多用「六何法」，引导青少年表达自己的感觉。「问他们：是甚么？可以讲多一点？是甚么时候发生？不要太多价值判断，或先责备；亦不要太快提供方法或指导，青少年未必想要这些，而是只想有人明白自己，让他们分享，认同他们的感觉。」她强调说：「简单而言，就是先聆听后解说，都有提供意见和道理，但做法不同，他们的感觉亦不一样。因为当你明白他们的感觉，再提供方法或指导，他们会较容易接受。」

至于家庭的关系，徐小曼指父母要肯花时间和耐性去建立，不能一蹴即至。「当然最好在子女愈小时候建立愈好，才较容易发挥父母的影响力；否则亲子关系一直不好，到子女青春期时他们开始反叛，就更不听父母的话了。」

文：冯淑玲 图：受访者提供、资料图片