藍源火箭載火星探測器成功入太空 可重用推進器首實現海上回收

更新時間:08:30 2025-11-15 HKT
發佈時間:08:30 2025-11-15 HKT

美國億萬富豪貝索斯(Jeff Bezos)創辦的太空公司藍色起源(簡稱「藍源」),周四執行首次收費任務,發射「新格倫」重型運載火箭,將太空總署(NASA)的一對火星探測器送入太空,還首次成功在海上回收可重複使用的推進器。探測器不會直接飛向火星,而是先進入近地軌道。2026年11月,探測器將借助地球引力加速,踏上前往火星的旅程,預計2027年9月抵達。

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藍色起源(Blue Origin)公司直播畫面顯示,美東時間周四下午3時55分許(香港時間周五早上4時55分許),「新格倫」(New Glenn)從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地發射升空。隨後,火箭一二級分離,第二級及其搭載的一對ESCAPADE任務火星探測器(逃逸與等離子體加速和動力學探測器)繼續飛向預定軌道。在火箭升空約10分鐘後,這枚17層樓高的「新格倫」一級推進器,按計劃降落在大西洋漂浮的一艘駁船甲板上,為藍源實現由SpaceX開創的可重複使用關鍵目標。

1年後借地球引力加速前往火星

除火星探測器外,「新格倫」還搭載了美國衛星通訊企業衛訊公司的技術演示設備,以支持太空總署的通訊服務項目。ESCAPADE任務是首個由一對探測器協調執行的火星軌道科學任務。兩個相同的探測器將從火星周圍不同位置同步觀測,研究太陽風與火星磁場的相互作用機制,以及該過程如何驅動火星大氣逸散。觀測結果有助於深入了解火星對空間天氣的響應及其磁層隨時間演化的特徵,為未來火星探測任務中宇航員和探測器提供更好保護。

按計劃,ESCAPADE探測器不會直接飛向火星,而是先進入近地軌道,在距離地球約150萬公里的日地拉格朗日L2點附近繞行約一年。2026年11月,探測器將借助地球引力加速,踏上前往火星的旅程。如果一切順利,它們將於2027年9月抵達火星,並於2028年春季開始科學任務。

此次代號「NG-2」的發射任務是「新格倫」第二次發射,也是其第一級首次實現海上回收。今年1月,「新格倫」完成首飛,火箭第二級及其搭載的「藍環探路者」飛行器成功進入預定軌道,但火箭第一級未能按計劃回收。

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此次發射原定於11月9日進行,但因天氣、地面設備問題以及強烈地磁暴等因素多次推遲。成功發射對藍源而言是關鍵的里程碑,使其在與科技業億萬富豪馬斯克(Elon Musk)領導、稱霸全球火箭發射市場的SpaceX較量時,有更為平等的競爭基礎。馬斯克肯定藍源的成就,在X平台發文:「恭喜貝索斯以及藍源團隊!」當畫面顯示推進器成功着陸,位於卡納維拉爾的藍源火箭公園任務控制中心響起歡呼聲。