逸趣訪談│小柏葛販馬不因父之名

更新時間：21:13 2023-12-29 HKT
發佈時間：21:13 2023-12-29 HKT

疫情後的首個國際賽圓滿結束，一切復常，來自不同國家的馬匹、練馬師以及騎師來港參與盛事，氣氛非常熱鬧。小記（Emily）便在當日在馬場廂房認識了傳奇騎師柏葛(Lester Piggott)的兒子Jamie Piggott。

柏葛在生時九奪英國葉森打吡冠軍，並曾在香港策騎。有一位這麼著名的騎師父親，三十歲的Jamie卻無跟隨父親的腳步，只是當了騎師一段短時間，近幾年則自立門戶，全職當其從小便非常熱衷的馬販工作。

從小習騎另有志向

Jamie來自賽馬世家，是柏葛和助手Anna Ludlow的兒子。Jamie有兩位同父異母的姐姐。大姊Maureen曾是英國馬術三項賽的選手，她的丈夫William Haggas是英國新市場練馬師，而二姊Tracy就是前騎師和賽馬所目主持人。

Jamie Piggot（右一）與亡父柏葛（右二）、姐姐Maureen Haggas，以及侄仔馬販Sam Haggas的珍貴合照。

Jamie從小就開始策騎，十二歲時於課餘和周末的時間在新市場（Newmarket）當策騎員。中學畢業後，他曾在位於愛爾蘭的世界頂尖育馬基地Coolmore Stud（古摩亞）工作，Jamie說：「我當時候已想做育馬或馬販的工作，而不是當騎師。」

「離開Coolmore Stud之後，岳伯仁（Aidan O'Brien）聘用我當策騎員，能夠有一個這麼好的機會，我當然不會錯過。而我也很感激岳伯仁幫助我申請見習騎師牌照，令我有機會在賽場上參與比賽。後來我沒有當騎師，而是到世界各地不同的馬房當策騎員，學習管理馬匹。有一次我在澳洲策騎馬匹受傷後，我便希望快點實踐我的夢想，當全職馬販。」Jamie續說。

打滾靠實力難靠父蔭

柏葛一生贏近四千五百場頭馬，早於七十年代便已來港策騎，其中與已故的練馬師愛倫在一九九四年憑「金銀城」合作勝出打吡預賽，至今仍為人回味。柏葛除當騎師，也有從事育馬業，Jamie說父親培育了雌馬 Starship，而其子嗣輾轉賣到香港出賽，包括有「喜裝寶」、「喜旺寶」、「包裝之寶」、「常拼常勇」、「旅遊首席」等等。

父親在馬圈累積了一定的人脈網絡，連在香港也是大名鼎鼎，這有否令Jamie在香港販馬的事業變得更為容易呢？Jamie認真地說：「我認為販馬這一行不是靠賣廣告或者宣傳便可取得成就。最重要的是要靠實力建立口碑。例如引進的馬匹能有好表現，這便是實力！光是靠背景或宣傳是沒有用的。特別是在香港這個競爭極大的馬圈，馬主都會希望馬匹盡快交出好成績。在港建立販馬事業有很多挑戰，但是我會繼續努力。」

最初入行願無工資

柏葛在二○二二年六月一日於八十六歲高齡離世，回憶起父親，Jamie說：「父親從來無要求我踏入馬圈，他讓我去做自己喜歡的事情。他在生時會跟我討論馬匹的狀況，例如我策騎做得正確或不正確，並教導我時刻要勤奮工作。我剛入行當馬販時，我願意不收工資跟隨有經驗的馬販學習，我早上一般會在馬房當策騎員，以賺取收入維持生計。入行初期，我四處發電郵給不同的馬販尋找學習機會，沒有想到著名馬販James Delahooke回覆我可以和他工作學習。」

Jamie在拍賣會為馬主用心揀蟀。

Jamie致力助馬主在歐洲或澳洲購買馬匹，在港就引進了何猷亨名下的自購馬「爆熱」、已退役的「銀亮之風」和自購新馬「連連勝利」。「爆熱」剛在十二月十七日的沙田日賽中，在麥道朗胯下跑第三，而「連連勝利」則取得第二名（在港首季已得一冠兩亞）。Jamie 當日在身在沙田馬場，對這兩匹自己引進的馬兒甚感滿意。問到「爆熱」何時會交出好成績，Jamie笑道：「我和方嘉柏溝通過，我有信心。」

Jamie臨道別前，對筆者說下次到英國新市場定要找他，筆者亦期待屆時可到英國的拍賣會見識一番。