【新開辦幼稚園】元朗新辦「森林」幼稚園：Eminent EIS International Preschool 自然環境刺激幼兒成長

2020學年開辦、位於元朗的Eminent EIS International Preschool（下稱EIS） ，強調要讓幼兒在自然中學習，校舍加進不少大自然的設計元素，設有小橋流水、沙池、樹屋等，務求令小朋友上課時尤如置身大自然之中，從自然中啟發他們的學習潛能，使小朋友達致全人發展。

要談關於EIS的辦學理念，不得不先談學校的創辦人林明祥。

林明祥於商界和教育界已有二十多年經驗，目前是中華傳道會許大同學校校監，以及中華傳道會安柱中學校董；曾任香港大學專業進修學院講師，並是開發eClass平台的公司的聯合創辦人之一，擁有二十年教育技術研究、軟件開發、教師培訓和課程研發等的經歷。

他表示曾接觸逾300所世界各地的學校，發覺不少學校的教育理念都很好，例如遊戲學習、主題式教學等都對兒童的學習產生好處，然而有時好的理念卻礙於學校資源有限、校園設置單一，難有好玩的新元素出現，故他希望創辦一所能將理念付諸實行、讓孩子真正能在自然中學習的學校。

大自然有助感官發展
但為何強調要開辦一所讓學生在大自然中學習的學校呢？

林明祥解釋稱，學習空間對學前兒童的成長和發展尤為重要。有研究指出，兒童的運動能力會直接影響其學習能力。「運動不只跟身體協調和體能有關，過程中更會發展出不同的能力，如空間感知能力等。若學習空間不足，令小朋友的行動受限制，就像將天性活潑好動的小朋友給綁着，會影響他們的情緒和精神健康的發展。」

讓孩子多活動有很多好處，然而林明祥在以往研究教育的過程中，卻發現傳統的教育系統給孩子帶來了很多的缺失。「過往我們將小朋友困住了，令他們缺少了所需的運動量及接觸大自然和陽光的機會。」因此EIS的課程有四成時間皆會在戶外進行。

校舍內的自然教室
林明祥一心為彌補城市小孩缺乏運動和接觸大自然的機會，在元朗覓得一處地方開辦學校，把他的一套教育理念在這裏實踐。踏進他新創辦的學校，驚訝校園內的戶外空間佔校舍總面積的六成，當中最有特色的便是Wild-classroom。

Wild-classroom是一個模仿大自然的戶外空間，設有小橋流水、沙池、泥路和樹屋等。小朋友可以在這裏爬上爬下；或跳進水池中玩水；又或拾起地上的石粒和濕潤泥土作「食材」，拿到旁邊的Mud Kitchen玩「煮飯仔」。而訪問當天，見有小朋友不停將泥土掉進水裏，老師也沒有阻止，可見其自由度真的十分高。

林明祥希望將自然環境融入校園，讓小朋友可以按自己的個性和興趣自由玩耍。

上山下田新體驗
雖然EIS提供相當的大自然學習機會，非一般香港小朋友能有這樣的體驗，但林明祥強調，這也不足以令EIS成為真正的Forest School（森林學校），因為真正的Forest School要在真正的大自然之中實踐。

有見及此，EIS於距離學校10分鐘車程的攸潭美設延伸校園。「每個星期五老師會帶小朋友到那裏，讓他們上山、下田，體驗真正的大自然學習。」

延伸校園的活動空間會更大，林明祥指待那邊的設備更齊全，更打算教小朋友學習爬樹。

「香港的學生缺乏冒險精神，相反外國的學生明顯較為主動，這跟整個成長文化和教育制度有關。而我們希望凝造出一個具鼓勵性的氛圍，讓學生勇於表達自己的意見，不管是對或是錯，我們都會尊重他們。」

林明祥更進一步指出，所有的科學發明和創新事物的出現，都是從無數次失敗的經驗中建構出來。「但香港的教育模式卻只着重結果，讓孩子參加興趣班都只想看到最終做出來很美的成品。」林明祥認為這扭曲了學習的本意，並非真正的學習。

採用英國國家幼兒課程
很多實行大自然學習的幼稚園，予人的感覺是缺乏課程架構，令小朋友日後銜接小學時或會有困難，但EIS的課程採用英國國家課程《兒童啟蒙階段學習綱要》的《幼年基礎階段》（Early Years Foundation Stage，簡稱EYFS）教學大綱作為教學基礎。

EYFS為幼兒的發展設定有七大範疇，包括：溝通和語言發展、體格發展、個人社交和情感發展、讀寫素養發展、早期數學、認識世界和表現藝術與設計，老師會按這七大範疇持續評估小朋友在各方面的發展表現。

「而我們的老師會透過觀察，在網上系統紀錄小朋友在不同年齡階段的發展狀況，並詳細寫下課堂情況描述，家長可登錄該系統查閱小朋友在課堂時的具體表現。」

林明祥指，EIS雖然讓小朋友在大自然中自由學習，但同時會作仔細的成長追蹤，確保小朋友在各項能力上都能獲得均衡發展。

七種個性特質
除了讓學生根據以上的七個學習範疇發展個人能力以達致全人發展外，EIS亦希望每名學生能擁有七種個性特質，包括Curiosity（好奇心）、Respect（尊重）、Confidence（自信）、Creativity（創意）、Perseverance（堅忍）、Integrity（誠信）和Content（滿足），當中林明祥特別提到要讓小朋友學會尊重。

「不只是人與人之間的尊重，更要尊重大自然、尊重社會制度等。」故學校的班規會稱作Agreement（協議），而非Rule（規則）。「每一項班規都是由小朋友自己提出，一起協商並贊同遵守，從而學會尊重班規、尊重各人的意見。」

另一項EIS尤為重視的個性特質，是小朋友的創意。「香港講求標準化，但標準往往抹殺小朋友的創意，因此我們容許小朋友不按預期做事，多讓他們自由發揮。」

寓玩樂於學習
林明祥開辦學校的其中一個目的，是希望一改香港父母普遍認為玩樂和學習是對立的觀念，「到戶外遊玩所學的甚至比坐在課室學到的還要多。」

他以學校老師早前帶領學生摘檸檬為例。「小朋友透過觀察學懂分辨檸檬怎樣才算是成熟，檸檬在熟與未熟之間的味道又有何分別。」小朋友之後用檸檬榨汁加水飲。「期間有小朋友不小心將檸檬汁打翻，只能用較少的檸檬汁加水飲，發現味道變淡。其實稀釋這概念很深奧，但只要多讓小朋友體驗，在日常生活中亦可以有很多學習的機會。」

林明祥認為，學懂這些常識（common sense）對學前小朋友建立世界觀和將來學習都十分重要，而多元化的學習體驗也能刺激他們的語言發展。 

Eminent EIS International Preschool

成立年分：2020
學校地址：新界元朗新田新圍村1號
查詢電話：2889 7680
網址：www.eminent-education.org

文：王渲茼      圖：黃頌偉、王渲茼

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