親子升學｜申請美國頂尖大學的學術要求

更新時間：03:00 2022-06-16 HKT
發佈時間：03:00 2022-06-16 HKT

本篇文章跟大家分享如何提升學生的學術履歷，先來了解一下為何如此重要？申請美國的頂尖大學最重要的因素之一，是學生最近四年的成績，特別是最後一年半的成績，是否達到該校的要求範圍。

積極鎖定合理目標大學
根據自己的學校成績篩選大學，學生要留意一個很重要的議題：ownership（擁有權）。部分家長跟我說︰「要待學校成績出來後，再決定孩子申請哪些大學。」當然這是很實際的看法，但這是消極的。積極的看法是，每名學生要take ownership——把整個大學的申請過程和結果「擁有化」，視申請大學為自己的責任，事先鎖定合理且有挑戰性的目標大學。當然，這不會令學生一定成功，但有積極的思維和心態，才是最好的開始。舉例說，A和B是學生最想升讀的大學，學生便要了解兩所大學要求怎樣的學術成績，並全力以赴爭取所需的學分和成績，在整個申請過程中，學生是主導者。

再來談談於不同課程系統，學生可如何提升學術成績。首先，IB（國際文憑）課程的廣泛程度無容置疑，要求學生從六個學術組別中選修課程，包括語言A、文學和語言B、個人與社會、科學、數學及藝術。除了藝術外，學生一定要在其他五個組別中選擇修讀一科。在這些學科以外，整個IB課程系統還包括知識理論，學生需撰寫論文；加上一些活動的參與，可以看到IB系統的強項，就是展現學生的學術闊度。

問題來了：學生如何展現學術的深度呢？有兩個方案，第一是在暑假選修Pre-college的課程，這是很多美國知名大學為學生開辦的暑期網上課程，通常為期三至六星期。學生完成後，大學會給予正式的大學學分。

筆者熟悉美國升學的同事每年都有學生在史丹福大學、哥倫比亞大學、賓夕法尼亞大學、康奈爾大學、布朗大學和約翰斯．霍普金斯大學等選修Pre-college課程。例如一名學生於IB選修經濟Higher Leve（l 高級程度）課程，希望在投資、金融或財商方面有更深一層的體驗，讓大學知道這是他的興趣和強項。他可以選讀investment（投資）、finance（財經）、management（管理）和enterpreneuership（企業創業）的Pre-college課程；若學生對物理、數學很有興趣，則可選Linear Algebra、Multivariable Calculus，甚至Game Theory的課程；對生物、化學有興趣的學生，如希望參與和貢獻環保，可以選讀森林保護及管理、海洋保健，碳中和等實際應用課程。

參加實習提升學科知識
第二個方案是參加實習，藉此展現學生對相關學科的實際應用。重要的不是實習公司或機構的名聲，而是實習內容的挑戰性和應用深度。A-Level課程的學生則比較辛苦，因為要就闊度和深度兩方面補充。若他們申請美國頂尖大學，同事強烈建議選修四科，如果無法選讀四科，最少要修讀三科加上EPQ（Extended Project Qualification）。

A-Level的學生如何擴展闊度？因為學生只選修三至四科，所以一定要讓美國大學看到學生不僅在某方面的學科有強項，在其他的學科也有優勢。假設一名A-Level學生的選科偏向理科，選修物理、數學、化學及經濟，他可以選擇歷史、英文或美術的Pre-college課程，以展現其學科能力的闊度。此外，為展現A-Level學生對某一學科的深度能力，他可以選擇Pre-college課程或透過實習，證實他對某一個學科有進一步的應用和參與。