曾肇弘 – 香江花事｜曾幾何時
發佈時間：03:00 2022-06-02 HKT
香港人賞花向來「隔籬飯香」，只管往外跑，日本賞櫻、法國賞薰衣草、荷蘭看鬱金香……直至近年本土文化受關注，加上疫情未能出行，大眾才逐漸把目光放回香港的花事上。
往昔香港最有賞花的氣氛，大概是每年春天禮賓府開放觀賞杜鵑花。其實市區不少公園都有栽種杜鵑花，不過小市民欲趁機一窺官邸的氣派，而政府則樂於營造親民的和諧氣氛，雙方都可謂「醉翁之意不在酒」。
香港氣候溫暖潮濕，一年四季開的花並不比外國少。新年前後經過九龍塘的大宅或新界村屋，總見到屋外圍牆開遍一簇簇鮮橙色的炮仗花，充滿生機和喜氣。初春之際，筆直的木棉樹長滿大朵大朵的花，樹枝旁逸斜出，就像從嶺南派畫卷跑出來。木棉花成熟時散落一地，婦女們喜歡撿拾、收集起來，放在空地曬乾。到了木棉果實裂開，內裏的棉絮漫天飛舞，又是另一番景象。想起許鞍華《女人，四十。》的結尾，就把尋常的飄絮情景，拍得如落雪般別具詩意。
除了木棉花，雞蛋花曬乾後同樣是煲涼茶的材料。雞蛋花本名緬梔花，花瓣呈乳白色，中間泛着微黃，宛如切開的蛋黃，偶爾也會遇見粉紅色的花。雞蛋花在香港十分普遍，但它總是顯得低調，不如木棉花般搶眼突出。
現在很多人提及的黃花風鈴木，是政府積極栽種的觀賞型樹木。若碰上天氣好的日子，藍的天、黃的花，確是好看極了，難怪吸引大眾紛紛「打卡」。另一種近期廣受注目的魚木花，又叫樹頭菜，那淡淡的黃白色小花，別有一分素淨之美。若然錯過了春天的花期，就要等數月後再開花才能欣賞了。
魚木花落下後，就輪到鳳凰木爭妍的時候了。鮮紅的小花，跟初夏的艷陽一樣燦爛。《傾城之戀》裏，范柳原帶初來香港的白流蘇到淺水灣，便特別跟她介紹影樹（鳳凰木別稱），張愛玲寫得頗別出心裁：「黑夜裏，她看不出那紅色，然而她直覺地知道它是紅得不能再紅了，紅得不可收拾，一蓬蓬一蓬蓬的小花，窩在參天大樹上，壁栗剝落燃燒着，一路燒過去；把那紫藍的天也薰紅了。」寥寥數句就把鳳凰木的特徵寫活了。
文、圖：曾肇弘
