美飛船掠月背陰影區 直擊流星「撞擊閃光」
發佈時間：03:00 2026-04-08 HKT
美國太空總署（NASA）「阿提米絲2號」繞月任務4名太空人於香港時間昨晨，創下人類距離地球最遠飛行紀錄，並飛掠月球背面陰影區，近距離觀察流星撞擊月球表面產生的「撞擊閃光」景象。太空人建議月球上一個隕石坑，以「阿提米絲2號」指揮官懷斯曼亡妻Carroll命名。
美東時間周一晚6時40分許（香港時間周二早上6時40分許），執行「阿提米絲2號」載人繞月飛行任務的「獵戶座」飛船處於月球背面，4名太空人進入預定的約40分鐘通訊中斷狀態。在此期間，「獵戶座」與月球的最近距離為4067英里（6545公里），這也是此次任務中飛船距月球表面的最近距離；飛船與地球最遠距離為252756英里（406771公里），創下人類太空飛行距離的新紀錄，這個距離相當於搭乘時速約300公里的高鐵約2個月。
創人類太空飛行距離新紀錄
半個多世紀前，美國太空人已乘坐阿波羅11號飛船首次登上月球。如今，美國政府希望通過「阿提米絲」計劃重返月球。由於月球着陸器、艙外太空服等關鍵裝備仍未準備就緒，當前登月條件仍未成熟。此次「阿提米絲2號」任務只繞月、不登月，核心目標是對整套載人深空飛行體系進行系統驗證。
這場逾約6小時的飛掠觀測，針對平時看不見的月球背面，重點是太空人親眼觀察流星撞擊月球黑暗、密布隕石坑的表面時產生的「撞擊閃光」。約24名科學家聚集在休斯敦NASA詹森太空中心任務控制中心旁的會議室，即時記錄太空人目睹的月球奇觀。月球飛掠觀測期持續到大約美東晚間9時20分（香港時間7日上午9時20分）。太空人也目睹日食，太陽隱沒在月球背後。
飛船打破距離地球最遠飛行紀錄後，太空人建議為兩個隕石坑命名，一個以他們的太空船暱稱「誠信」（Integrity）命名；另一個則是「卡羅爾」（Carroll），紀念任務指揮官懷斯曼已故妻子卡羅洛爾，她在2020年因為癌症病逝。
加拿大籍太空人漢森感性地說：「這是月球上的一個亮點。我們希望可以稱呼卡羅爾。」太空人彼此擁抱，休士敦的任務中心也默哀片刻。NASA表示，他們會正式將命名建議提交國際天文學聯合會。
返回地球預計耗時約4天
獵戶座太空船透過所謂「自由返回軌道」返回地球，預計耗時約4天，約於香港時間周六早上8時濺落在西岸附近的太平洋海域。
美國「阿提米絲」登月計劃並不是「阿波羅」計劃的翻版，其複雜程度遠超後者。最新任務進度表顯示，NASA計劃2027年執行「阿提米絲3號」任務，在近地軌道開展系統及運行能力測試；2028年開展「阿提米絲4號」載人登月任務。 在落月點選擇方面，阿波羅11號飛船降落在月球正面的「靜海」南部，處於月球赤道附近的平坦地區。而「阿提米絲」計劃落月點選在月球南極，更具挑戰性。
要建立月球基地，為最終登陸火星做準備，月球上的水冰就成為極其寶貴的資源。水冰分布比較集中的月球南極成為首選登陸點。
