有序減校應對學童減少 縮班救校有違學生利益
發佈時間：03:00 2025-03-17 HKT
香港人口老化及「少子化」持續，令適齡學童不斷減少。當中中小學學生人數過去十年累計減少約10萬人，減幅高達14%，但同期的中小學學校數目卻未見回落，在部分新發展區還在不斷增建新校。僧多粥少之下，自然導致越來越多學校面對收生不足以至「殺校」危機。
教育局和教育界過去採取相對寬鬆、包容，以至可說是苟且、拖延的政策，希望透過推行一刀切的小班教學、縮班減派和限制「叩門」措施，來避免大規模「殺校」影響大量教師和學生。但政府的鼓勵生育措施即使有效，亦需要多年時間才見到顯著成果。「高才通」等輸入人才計劃帶來的新生源亦有限和短暫，無法在中短期扭轉學童減少的大趨勢。
根據統計處發表的香港人口推算，在計及各項輸入人才計劃和鼓勵生育措施的影響後，預計2025至2031年在香港居住的6歲小一適齡人口，將會由48,600降至只得37,500，減幅高達23%。當局有必要適度、有序地減少學校數目，從而集中運用有限的公共資源，回應時代的轉變。
人數減少屬結構性非過渡性
教育局日前宣布收緊「殺校」政策（建議應正名為「減校」政策），在小一統一派位中獲「派0班」的官立及資助小學，不得再以「特別視學」方式爭取在新學年重新獲派新生，餘下的選擇只有全面或局部關閉、與其他學校合併，以及改以私校方式自負盈虧營運。當中後者校方須承擔轉為私立小一後全部6個學年的經費，以防止財政及收生能力不足的資助小學，透過轉為「假私立」來拖延面對問題，為學生、家長及教職員帶來更大不確定性。
有人質疑政府為了節省開支而犧牲學生利益，但正如教育局蔡若蓮局長指出，香港學童減少屬「結構性」而非「過渡性」，社會各界均需要及早規劃應對，有關減校政策並非僅為了滅赤。事實上，學童減少問題已出現十餘年，但同期的教育開支一直不減反增，反映政府對提升教育質素和培育本地人才的承擔。
相反，部分教育界人士要求當局進一步加強小班教學，要求沒有收生問題的學校也一刀切縮班減派，以至全面禁止家長為學生「叩門」來拖延減校，才是真正有違學生利益。
先談小班教學，在香港出現嬰兒潮、難民潮的年代，中小學每班有40至50名學生乃常態，情況不理想但也無可奈何。近年隨着學童減少、教師增多和公帑資源投入增加，縮減至每班20至30人，有時還會因應學生的不同能力和需要，而再分成更細的小組教學，對提升教學質素和加強學生照顧都有幫助。但若果再減至每班只有十多人，每級只有一班，整間學校各年級加起來都不夠100位同學，對學生的群體學習、交友及全人發展便會弊多於利，並非越「小」就越好，也絕非合理的運用資源方法。
對於縮班減派及禁絕「叩門」，在整體學童減少下，有些學校收生時照樣其門如市，來自全港各區以至內地的家長蜂擁而至，反映它們在教學或其他方面表現卓越。當局理應進一步鼓勵、獎勵有關學校及辦學團體，甚至讓它們增加收生及開設分校，從而滿足更多家長的殷切需求，而不是為了拯救一些因種種問題而瀕臨倒閉的弱勢學校，反過來懲罰這些好學校，強逼它們減少收生。
謹記學生利益重於教師就業
有序減校已事在必行，當局現時的首要工作，是照顧好受影響的學生、家長的教育需求和情緒，確保相關的關校、合併和轉校安排暢順，過程中盡可能取得各個辦學團體及教育界人士的配合和支持，但務必要謹記學生的利益，永遠重於教師的就業利益。
