霓虹燈保育｜香港時代印記 霓虹燈保育路
發佈時間：03:00 2023-06-08
電影《燈火闌珊》再次喚起了公眾對霓虹燈的關注。 上世紀80、90年代，霓虹燈掛滿香港街頭，彌敦道上的霓虹招牌，五光十色，成為遊客對香港的印象。近年政府以安全為由，要求持有霓虹燈箱的店家拆卸或重裝符合指定規格的霓虹招牌，令其逐漸消失於街頭，惟部分有心人仍嘗試以不同方式，為霓虹燈的保育而默默努力着。
文：洪白嵐 圖：受訪者提供、星島圖片庫
回看近年的香港電影，不少導演都渴望找一些有本土特色的主題發揮，《燈火闌珊》以霓虹燈牌作背景，串連起整部電影的故事情節。導演曾憲寧坦言，起初純粹是想找一樣能代表香港的事物，在做資料搜集的過程中，輾轉找到霓虹燈這題材，也喚起她的兒時回憶，「在未寫這個故事前，我並不覺得霓虹燈有甚麼特別，慢慢在完成作品的過程中，我想起小時候畫的第一幅畫，就是香港霓虹燈街景，那作品曾被貼堂，故印象很深。感覺霓虹燈像是一個潛移默化的內在影像，我很想在自己的第一部作品中呈現。」這幅畫後來也在電影中出現。
曾憲寧認為香港的霓虹燈，無論對香港人或世界各地的人來說，都有一份獨特意義。上世紀80、90年代，走在香港最繁盛的街道，滿目是霓虹燈牌，外國人來到香港，看到便覺很新奇，也間接將霓虹燈跟香港「國際大都會」這標誌畫上等號。雖然霓虹燈牌並非香港獨有，它源自法國，然而香港市區因地勢平坦及街道較狹窄，在商鋪集中的街上掛上密密麻麻的霓虹招牌，這情景在世界其他大城市都少見。作為電影人，她提到香港的電影一直不乏霓虹燈的畫面，即使是外國電影，他們同樣喜歡以香港滿布霓虹燈的街頭作背景拍攝。她提到去年《燈火闌珊》參加東京國際電影節時，不少日本觀眾看畢電影後感覺特別大，「他們很喜歡香港，部分人來過香港，甚至很熟悉香港，對於香港的霓虹燈陸續被拆，都感覺傷感或婉惜。」
民間團體 自發搶救燈牌
近年不時聽到某著名商號的霓虹燈牌被拆卸的新聞，香港的霓虹燈牌正以「高速」在街頭消失。曾憲寧稱有多個原因，包括成本較低的LED燈出現，吸引不少商戶轉用；另外屋宇署推出新的招牌監管制度，要求目前持有霓虹招牌的人士須將其拆卸，再重新入紙申請，獲批准後才可將招牌重新掛上，如此一拆一裝，當中涉及的費用不低，加上申請不易獲批，令不少商家認為不值得再投資，「從安全角度看，這無可厚非；以文化角度看，卻會令人反思，是否需要一刀切呢？據了解，部分店家是有定期為霓虹燈做維修保養的。」
拍攝電影期間，曾憲寧接觸到不少跟霓虹燈相關的人與事，對這行業多了認識。她指製作霓虹燈涉及多個行業，燒製霓虹光管只是其一，她曾接觸過數位師傅，稱他們大都是一板一眼的老實人，低調而不愛搶功勞，正是電影中鑣叔（任達華飾）的形象。香港霓虹燈業近年缺乏新人接棒，加上疫情、老店結業、老師傅相繼離世等原因，都導致行業走下坡，曾憲寧說她接觸過的師傅中，最後生的都年過50歲了。雖然現時有年輕藝術家從事霓虹燈創作，卻偏向藝術方面，與老師傅們專做商業招牌是兩回事。
為保育這些即將失傳的霓紅燈牌，曾慶寧稱現時有民間團體正默默做着「搶救」工作，例如霓虹交匯、霓虹黯色及街招等，他們都是自發去做保育，團員大都只有一、兩人，他們會先聯絡店家，趁人家「拆招牌」前做好回收準備，而這些收回來的霓虹招牌在維修後，部分會作公共展出，以提高大眾對這課題的關注。她也樂見電影上映後多了市民留意霓虹燈的情況，認為是好的開始，而在保育之餘，也希望能為霓虹燈業者重新找到發展方向。
百年老店太平館 盼保留傳統風格
面對成本增加，也有老店願意重新安裝霓虹招牌，擁有逾百歷史的太平館餐廳是其中之一。據太平館第五代傳人徐錫安稱，該店旗下的霓虹燈牌於年多前陸續拆下，最後一塊油麻地分店的招牌也即將於今夏拆卸，「這招牌在1964年掛上，超過半世紀，很有紀念價值。」他說拆卸又重裝霓虹招牌的過程繁複，加上保養及電費等支出，成本很高，有些店家選擇不重裝而轉用LED燈，他是理解的，惟他卻堅持重裝霓虹招牌，「太平館是老店，與霓虹招牌的風格很夾，新裝的招牌會保留原有的Art Deco風格，當中有個人情意結，也有港人的集團的回憶。」他說香港是東方之珠，在外國人眼中，香港夜景、街頭五光十色都很吸引，如今霓虹招牌被一一拆卸，他不想這特色消失，只希望盡己能力將這傳統保留下來。
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