失業率再度上升 政府出招保就業援中小企
第五波疫情差不多三個月，各行各業大受打擊，失業率更回升。政府為免失業率惡化，於3月中宣布推出「保就業計畫2022」，讓合資格企業申請補貼。然而，政府直言是次計畫目的是幫助中小企及受疫情影響的企業為主，限制較多，如僱員上限、行業限制等。對此，有人贊同政府是次做法，認為可善用政府資源，同時也希望政府可動用節省了的資源助中小企解決租金問題；不過旅遊業界則指政府對其行業支援仍然不足。與此同時，政府另一措施「臨時失業支援」也於早前開始接受申請，反應熱烈。
第五波疫情自1月中爆發，累積達百萬確診，戲院、美容院、遊樂場所等處所也因防疫限制關閉至今，食肆也遭禁止六時後提供堂食。受疫情拖累，連續下跌多月的失業率也終復升：去年12月至今年2月經季節性調整的失業率為百分之四點五，比去年11月至今年1月顯著上升百分之零點六，零售、住宿及膳食服務等行業的失業率急升至百分之六點九，比前次升了百分之一點四，總失業人數達十五萬七千人；而就業不足率上升百分之零點五至二點三。財政司司長陳茂波在網誌中表示，首季經濟無可避免陷入負增長，預計失業率仍會進一步迅速惡化，控疫防疫的進度與成效將影響第二季經濟。
擲300億保打工仔飯碗
為免失業率進一步上升，3月中政府宣布推出「保就業計畫2022」，讓合資格企業申請補貼。今次計畫的限制較上次多，且只能申請5月至7月的工資補貼。工資補貼只限月入低於三萬元的僱員，每名全職僱員每月資助額劃一為八千元，僱主所得補貼只可用於支薪。特首林鄭月娥在記者會中表示，僱主可提出獲資助僱員人數，以更切合其實際經營情況。是次計畫的做法有異於2020年保就業計畫安排，政府初步建議參考上一次計畫的數據，以設定受惠僱員人數上限，例如同一企業在2020年成功申請時的僱員總數如為一千人，則此數目將是該企業今年保就業計畫受惠僱員人數的上限。 此做法目的是主力協助中小企，並平均運用政府資源，不會集中於大型企業。新一輪計畫亦會剔除大型連鎖超級市場、大型藥房、物業管理公司、銀行、金融機構、速遞派送公司、電訊商等行業，使資源能夠集中用於受疫情影響的行業。是次計畫預計動用二百六十億元至三百一十億元，惠及一百一十萬至一百三十萬名僱員。
