東岸主要幹道95號州際公路貨車失事 塞車50哩 數萬人沒吃沒喝凍一天

暴風雪吹襲馬里蘭和維珍尼亞州,導致區內公路接連發生事故,其中馬州的1宗車禍導致3 死1 傷。維州自3 日深夜發生千起交通意外,更有貨車失事後阻塞交通,在州際公路上形成長達50 哩的車龍,部分民眾在路面滯留近24 小時,有人缺乏糧水、汽油等物資,被迫透過社交媒體向外求救。

綜合美聯社、CNN與《華爾街日報》報道,馬州的致命車禍4日發生在蒙哥馬利縣(Montgomery County),現場距離巴爾的摩西南約25哩,1輛SUV追尾撞上鏟雪車後,SUV車內3人當場死亡,另1人傷勢危殆緊急送院。

而在維州,交通要道95號州際公路也發生嚴重車禍,1輛貨車失事後,車頭與拖架拗成「V」字型橫在路面,後面大批車輛進退不得,數百駕車人只能連夜留在車中度過寒夜,威廉王子縣(Prince William County)的急救隊伍收到10宗求救個案,有人因為糖尿病或者低溫症而需救援,當局最後將4人送院,各人幸好沒有生命危險。

其他被困民眾由於遲遲未能離開,只能自己設法在車上過夜。其中任職中學教師的富恩特斯(Amanda Fuentes)表示,原定與女兒由紐約市前往佛州,接受訪問時已在公路滯留至少23小時,兩母女既要維持車廂溫度,也要考慮汽油消耗,因此只能每隔30分鐘發動引擎打開暖氣,然後裹上毛氈,要上洗手間時只能借用附近1輛旅遊巴的廁所。富恩特斯表示,4日上午曾看見執法人員分發糧水和急救用品。到了4日下午,這對母女才離開路面,打算稍微休息後繞道北卡,然後重新循95號州際公路繼續行程。

在這次事件中,代表維州的參議員凱恩(Tim Kaine)也在被困之列,無法及時返回首都華盛頓。參院原定4日表決法案,多數黨領袖舒默宣布,由於風雪阻礙部分議員交通,因此會將投票押後。聯邦人事管理局(OPM)表示,部門在華府的辦公室4日仍舊開放,但員工可選擇在家工作。

維州警方表示,貨車意外發生在3日上午,尾隨的多輛汽車也失控連環相撞。州府交通部門則說,截至4日下午現場仍然堵塞,大部分車輛無法動彈,工作人員只能逐步疏導交通,預計要到5日早上才能完成任務。

天氣影響救援

維州州長諾瑟姆(Ralph Northam)表示,州府在貨車事故發生當晚,已經對外發出緊急信息,希望為滯留公路的駕車人提供協助,州府也與地方政府協調,籌集保暖帳篷等物資。有參與行動的人員表示,已向滯留司機和乘客派發糧水和燃料。

對於部分民眾在推特上質疑,州府應該派出國民軍提供支援,諾瑟姆回應時表示,這次問題的關鍵不是行政部門人手不足,而是受影響的地區下著大雪,加上路面濕滑,因此救援人員和工具難以抵達,動員軍方無助於解決問題。維州交通部門也表示,由於州內中部廣泛地區一度停電,高速公路上的攝像頭無法運作,使得當局無法確認路面的實際情況。

這次暴風雪吹襲期間,中大西洋州份深受影響,局部地區錄得最多11吋積雪。維州州警提醒民眾,如非必要應避免駕車出門。惡劣天氣也干擾了鐵路服務,由於有樹木倒塌阻塞鐵軌,美鐵(Amtrak)從紐奧良前往紐約的一班列車,在維州滯留超過40小時。 

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