生活｜阿茲海默症——科研和大眾化新藥的距離

謝志榮前線醫療手記

謝志榮，30年經驗健康版編輯

4小時前

生活專欄

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上週四（10月2日），科技大學研究團隊首次證實，一種遺傳變異「TREM2 H157Y」會顯著增加中國人群患阿茲海默症的風險。阿茲海默症是最常見的一種認知障礙症，估計有60-70%的認知障礙症（前稱老年癡呆症）是由阿茲海默症引起。近年所知，阿茲海默症和遺傳基因關係密切，若父或母患有此病，子女患上的機會也會大大增加。

這次是首次具體證實某種遺傳變異會增加阿茲海黙症，亦即間接增加認知障礙症的風險。在科學上來說，絕對是一大成就。但對一般市民（尤其已拿樂悠卡或正向兩蚊車進發者）來說，我管你什麼基因變異，最重要是一旦我患上阿茲海默症/認知障礙症，有藥可治嗎？

科大這次研究的成果，正好說明一個現實問題：科研上的突破，和小市民有藥可用之間的距離。

領導這次研究的科大校長、神經生物學家葉玉如表示，「突破」之後希望繼續做追蹤研究，更了解如何利用血液中的「生物標誌物」追蹤疾病，並希望今次研究可為開發藥物提供科學基礎。

其實，現時阿茲海默症並非無藥可治。根據我每天接觸不同醫生、藥廠所得的資訊，以往未有藥物可治療阿茲海默症時，患者通常病發七年後，病情會惡化至完全喪失自理能力。但近年已有新藥，是一種單株抗體生物製劑，可針對性辨認腦內類澱粉樣蛋白，由免疫系統將致病源類澱粉樣蛋白清除，達至將早期的阿茲海默症「治本」的效果。

和大部分複雜的疾病一樣，藥有了，但相當昂貴。藥貴，且必須經醫生處方及指導下使用，而醫生費也貴。這就是最大的問題，所以即使有了新藥，如何令藥價及醫療費用處於一個市民可用的水平，才是學問。當然，科研是第一步，希望有日後可開發出新藥並有解決價格問題的良方。