桃花源——刻板印象沒有對錯

桃花源

陶傑

2020-08-20 04:17 HKT

生活專欄

內容

　　日本社交網絡流傳一則美國人的留言，由於凶宅的租金便宜，他想在日本租住凶宅，因為即使鬧鬼，肯定也是日本鬼，只要問一句「你好嗎？」日本鬼肯定報以靦腆的回答「我很好謝謝」，然後就掉頭走開，所以他覺得很安全。
　　他的留言大受日本人歡迎，因為幽默的表達方式和所謂「文化刻板印象」。
　　西方政治正確喜歡批評文化刻板印象（Cultural Stereotyping），但這種刻板印象，有時只是博君一笑，譬如英國八十年代著名政治喜劇《首相你想點》（Yes Prime Minister），曾經有著名的台詞，對歐洲共同體（當時還沒有歐盟）的官員報以嘲笑：「擁有意大利人的組織能力、德國人的靈活彈性、法國人的謙虛、比利時人的想象力，以及荷蘭人、愛爾蘭人的豪爽大方。」
　　這句台詞之所以引得觀眾哄堂大笑，便是基於英國人對歐洲各國人的刻板印象：即意大利人散漫、德國人刻板、法國人傲慢、比利時人枯燥乏味、荷蘭人愛爾蘭人出名孤寒。
　　上述文化刻板印象，當然不一定對，人生中一定會遇上許多「破例」，因為「個別」（individually）和「大概」（generally）是兩個不同角度，有時吻合，有時衝突，文化刻板印象，就像星座學，只是一種大概結論，有點道理，但又不一定。
　　當年英國這齣政治喜劇爆紅，基於當時英國保守黨政府的立場，編劇導演對歐共體及官僚，全無好感，常常借英國人對歐洲人的刻板印象予以諷刺，尤其是「世仇」法國和敵對陣營的蘇聯。但顯然，編劇的幽默，不但無傷大雅，而且十分得體，對於英國的歐洲夥伴，一半是嘲諷，一半是無奈，並無惡意，甚至連俄羅斯觀眾也樂在其中。
　　這位美國人僑居日本，對於日本鬼的描述，便是典型的文化刻板印象了。但顯然，日本人也覺得十分有趣，證明日本人的有禮、害羞，深入人心，甚至當代年輕人的社交恐懼，也為外人所覺察，不但不是偏見，甚至可以說是深層的理解。刻板印象只有好壞之分，沒有對錯，關鍵是「印象」如何產生。
陶傑