【582期 STEM互動學堂】注意風險 核能發電
發佈時間：00:00 2021-07-22 HKT
在說過各種再生能源和新的替代能源後，我們終於來到核能這項目。核能並非再生能源的一種，但它一樣不會排放溫室氣體，而且發電效率也高，所以儘管過去數十年內有着數宗駭人的核電意外，核能發電還是很多國家的選項。
短期內難以被淘汰
之前世界各地也有發生不同核事故，如達到最高級第七級的有：1996年前蘇聯的切爾諾貝爾核事故和2011年的日本福島核事故；達第六級的1957年的前蘇聯克什特姆核廢料爆炸事故；而剛過去不久離我們不遠的台山 核電廠也有極輕微事故（零級）。
雖然如此，但很多國家還是大力建設核能發電，這當然包括中國在內（中國於2021年初現有二十一間核電廠，並有不少核電廠正在興建中）。但再生能源發展需時，而且亦有不同限制，因此在全球大力減排的大前題下，沒有溫室氣體排放的核能源不可能被淘汱，取而代之的是如何令其更安全。
另一種核發電方法
核能發電的技術有兩種，分為核裂變和核聚變。現在地球上所有投產的核電廠都是採用核裂變的原理。一般都是令原子數（atomic number）較高又不穩定的原子分裂，就是利用中子撞擊鈾238核原子，令其分裂，而按愛恩斯坦的相對論說明核原子分裂過程中，部分物質會轉換成能量釋出，一般核電廠正是這樣發電。
但核裂變這發電方法有着不同的問題。首先由發電原材料以至發電後所產生的核廢料都帶着輻射，必需要妥善處理，以防止輻射外洩。而且鈾238始終是有限資源。因而全球都有努力開發另一種核發電方法─核聚變。
核聚變基本上是所有恒星（如太陽）發光發熱的原理，也因此地球上發展核聚變發電，常被人叫作地上太陽。核聚變發電的好處是潔淨安全，它不會產生長壽命和高放射性的核廢料，而它的燃料（重氫和氚）在地球上也容易提取或產生。篇幅所限，下期我們會詳細介紹地上太陽。
文、圖：科學世界學術總監謝志庭、星島圖片庫
延伸閱讀
