【582期 STEM互动学堂】注意风险 核能发电
发布时间：00:00 2021-07-22 HKT
在说过各种再生能源和新的替代能源后，我们终于来到核能这项目。核能并非再生能源的一种，但它一样不会排放温室气体，而且发电效率也高，所以尽管过去数十年内有着数宗骇人的核电意外，核能发电还是很多国家的选项。
短期内难以被淘汰
之前世界各地也有发生不同核事故，如达到最高级第七级的有：1996年前苏联的切尔诺贝尔核事故和2011年的日本福岛核事故；达第六级的1957年的前苏联克什特姆核废料爆炸事故；而刚过去不久离我们不远的台山 核电厂也有极轻微事故（零级）。
虽然如此，但很多国家还是大力建设核能发电，这当然包括中国在内（中国于2021年初现有二十一间核电厂，并有不少核电厂正在兴建中）。但再生能源发展需时，而且亦有不同限制，因此在全球大力减排的大前题下，没有温室气体排放的核能源不可能被淘汱，取而代之的是如何令其更安全。
另一种核发电方法
核能发电的技术有两种，分为核裂变和核聚变。现在地球上所有投产的核电厂都是采用核裂变的原理。一般都是令原子数（atomic number）较高又不稳定的原子分裂，就是利用中子撞击铀238核原子，令其分裂，而按爱恩斯坦的相对论说明核原子分裂过程中，部分物质会转换成能量释出，一般核电厂正是这样发电。
但核裂变这发电方法有着不同的问题。首先由发电原材料以至发电后所产生的核废料都带着辐射，必需要妥善处理，以防止辐射外泄。而且铀238始终是有限资源。因而全球都有努力开发另一种核发电方法─核聚变。
核聚变基本上是所有恒星（如太阳）发光发热的原理，也因此地球上发展核聚变发电，常被人叫作地上太阳。核聚变发电的好处是洁净安全，它不会产生长寿命和高放射性的核废料，而它的燃料（重氢和氚）在地球上也容易提取或产生。篇幅所限，下期我们会详细介绍地上太阳。
文、图：科学世界学术总监谢志庭、星岛图片库
延伸阅读
