港大研發首隻口服砒霜藥治罕見血癌
發佈時間：03:00 2025-02-11 HKT
俗稱「砒霜」的三氧化二砷具有毒性，港大醫學院團隊發現，若劑量適當，「砒霜」潛在的毒性會被解除，團隊更成功將「毒藥」變「良藥」，研發出全球首隻砒霜口服製劑，治療罕見血癌——急性早幼粒細胞白血病（APL）。團隊表示，本港所有確診APL的病人，可獲轉介至瑪麗醫院免費接受治療，至今逾430名病人受惠，整體存活率超過97%。作為首款由香港研發和製造的處方藥物，口服砒霜去年獲美國食品及藥物管理局 （FDA） 及歐洲藥品管理局 （EMA）認證，可在美國及歐洲展開臨床研究。
港大醫學院臨床醫學學院內科學系臨床副教授喬夏利指，APL是急性骨髓性白血病（AML）一種，佔AML約10至15%，復發率約10%，而本港每年約25至30個新症，若未及早接受治療，早期死亡率為16%。他稱，過去只用化療和全反式維甲酸治療APL，病人早期死亡率達2至3成；對於復發病人，骨髓移植也有約1成死亡率。另外，儘管國際上有以靜脈注射砒霜治療APL，惟每周藥費高達約1至2萬美元，病人整個療程需留院過百日，且可能對心臟有副作用。
可令APL復發率低於2%
喬夏利稱，團隊於2018年起研究由藥用口服砒霜、全反式維甲酸及抗壞血酸組成的「全口服治療方案」（AAA），可令APL復發率低於2%，整體存活率達97%以上；病人入院後只需住院14至21日觀察，確保血球及凝血正常後可出院，之後只需每隔一至兩個月在門診覆診及取藥。團隊正研究口服砒霜對其他急性白血病的效果，而砒霜未來也可治療類風濕關節炎、紅斑狼瘡等。
APL患者黃女士曾在私家醫院接受化療及靜脈注射砒霜治療，兩個月治療費約260萬元。她憶述，化療不但會掉髮，且令身心痛苦，「要困在房間內不可接觸人，因為白血球低，很易受感染」；至於靜脈注射砒霜治療，則需住院百日，過程令人無助，「那時我覺得自己是浸在毒藥中，有時候幻想像古裝片，服毒後是甚麼樣子，你就猜到（當時的情況），整個人腫脹，非常辛苦。」
患者：味道像海水或豉油
黃女士後來轉至瑪麗醫院接受AAA治療，她形容口服砒霜用法簡單，味道像海水或豉油，接受治療後可復工，數月後更可到外地旅遊，她感激團隊令她重獲新生，「如果不是服食口服砒霜，我仍留在醫院，用了龐大醫療費，經歷無限痛苦，甚至可能懷疑人生。 」
