ThePlace｜前新界政務司官邸變身研究中心 元洲仔得獎文物有咩睇？（即睇片）
發佈時間：09:00 2022-10-19 HKT
城市發展迅速，不少舊建築都難逃被拆卸的命運，幸好在大埔區仍可看見多處重要古迹，其中由世界自然基金會（香港）分會（下稱WWF）管理的元洲仔自然環境保護研究中心，最近便奪得香港建築文物保護師學會（HKICON）頒發的2021年「香港建築文物保育大獎」，正是大家在周末的閒遊好去處。
元洲仔，位於大埔吐露港出入口處，二十世紀初，港府在此建起新界理民官官邸，作為管治大埔及新界東北部區域的大本營。及後建築物順理成章地成為新界政務司官邸，並一直沿用至上世紀八十年代，最後一任主人便是時任新界政務司的鍾逸傑爵士。大宅在1983年被列為法定古迹，而在1986年，政府更決定將這幢大宅交予WWF管理，變身成為元洲仔自然環境保護研究中心。
幸運是WWF一直致力保存大宅的原貌，以及保護該處海岸的高價值生態環境。時至今日，大家只要預約參加WWF開辦的導賞團，便有機會在專人帶領及講解下參觀大宅。導賞員會由昔日設在海邊的「馬房」出發，引領訪客來到主樓的核心區，參觀遊廊、扶壁、英式花園及工人廚房等設施。
在我到訪時，元洲仔及中環訪客中心營運經理Matthew更透露，外牆正是大宅最難修復的部分，畢竟這裏已有過百年歷史，而為重現大宅最原始的面貌，WWF更聘請專家花作了許多研究呢！此外，由於大宅臨畔吐露港，經常受到海風吹襲，大宅木構建築的防腐工程，同樣極為重要。
今日的元洲仔，已在發展大埔廣福邨的時候，將周遭一帶的海灣一併變身為休憩用地，海岸環境沒被都市化，紅樹林也能健康成長，成為鷺鳥及海岸生物的良好棲息地。至於大宅的英式庭園，同樣擁有相當高的生態價值，WWF在接管初期已發現庭園內有過百種花卉及植物，部分更是珍貴品種，因而聘請了專業園丁全天候打理。對植物感興趣的朋友，更可參加WWF開辦的「苔玉工作坊」導賞團，親身製作專屬的小花卉帶回家，實在饒具趣味呢！
網頁：www.wwf.org.hk/cities/heritage/
文、圖：Kengi
