辛正兒 - 防止虐兒存法律缺口 當局應研「沒有保護罪」 | 社論
發佈時間：02:00 2026-09-24 HKT
防止虐待兒童會公布，本港虐兒個案發生率由2020年每千名兒童有0.92宗，上升至2025年的1.54宗，累計升幅達67%；性侵犯個案更由313宗增至逾500宗，升幅達60%。數字令人震驚，亦令人深思，為何虐兒情況惡化？
《強制舉報虐待兒童條例》今年一月生效，規定社福、教育、醫療三大界別共25類指明專業人員，若合理懷疑兒童正遭受嚴重傷害，須盡快舉報，違者最高可判罰款五萬港元及監禁3個月。此舉無疑強化了專業人員的責任意識，亦有助於及早識別個案。
然而，條例設計存在局限：它追究的是專業人士「不報告」的責任，而非照顧者「不作為」的責任。換言之，若虐兒行為發生在家中，而施虐者與旁觀者均為家庭成員，外界專業人員無從知曉，強制舉報無從觸發。防止虐待兒童會相信，仍有許多隱藏個案未被揭發，說明問題的核心：家門背後的沉默，是法例難以穿透的屏障。
英國、澳洲南澳及新西蘭等地，先後設立「沒有保護罪」或類似罪行，其核心在於：當無法證明誰是直接施虐者時，追究那些明知孩子面臨嚴重傷害風險、卻袖手旁觀甚至縱容的照顧者的刑事責任。此舉旨在填補傳統刑法的漏洞，防止因證據不足而讓所有嫌疑人脫罪，同時向所有照顧者傳遞明確訊息：不作為也可能構成嚴重犯罪。
以英國為例，2024年設立的「導致或任由兒童死亡」罪，適用於「同一住戶且頻繁接觸」原則，被告若無法解釋兒童受傷害是如何發生，或面臨推定責任。新西蘭2011年設立的「沒有保護兒童或易受傷害成年人免受嚴重傷害風險」罪，更納入了機構照顧的情形，明確了機構員工的責任。
然而，外國經驗亦揭示此類立法具爭議。最大風險是「懲罰受害者」：在家庭暴力中，受虐的母親或因恐懼、被控制而不敢報警，最終卻因「沒有保護」孩子而被重判。此外，若條文對「照顧責任」定義模糊，或導致起訴範圍過寬，增加濫訴風險。澳洲便因為法例引起爭議，須作重大修改。
但面對虐兒數字持續上升，當局要深思：強制舉報是否足以應對家中發生的虐兒個案？若否，香港是否應研究訂立「沒有保護罪」？我們認為，當局應從3方面研究。其一，深入分析現有虐兒個案的發生場景與舉報來源，釐清強制舉報的實際覆蓋範圍與局限。其二，參考外國經驗，仔細評估「沒有保護罪」在本地實施的可行性，特別是如何界定「照顧責任」、如何區分「無能的受害者」與「失職的旁觀者」，以及如何避免懲罰受虐母親等弱勢群體。其三，若要立法，須設計清晰的條文與配套措施，包括加強家庭支援服務、課後託管、社區客廳等，從根源減少虐兒風險。
保護兒童免受虐待，是社會的共同責任。強制舉報是重要一步，但似乎不足。當局應以開放態度，深入研究「沒有保護罪」在香港是否適用。最重要的，是以保護兒童免受虐待為目標，讓每一個孩子都在安全環境中成長。
辛正兒
