一文解構線香歷史 古人如何燒香？如何製香？｜根本月報
發佈時間：16:16 2025-05-02 HKT
燒香，是從上古的燎祭繼承下來的，除開體現風雅意趣的香道，台灣民俗學學者劉枝萬說：「香在中國民間信仰上，實有通神、去鬼、辟邪、祛魅、逐疫、返魂、淨穢、保健等多方面作用，尤以通神與避邪為最，則由香煙與香氣之二要素而演成者；蓋香煙裊裊直上升天，可以通達神明，香氣蕩漾，自可辟禦邪惡，乃是人類所易於聯想到的作用。」
「線香」考證
古時燒的香，只有沉香、檀香等，才會用條塊狀的原木做香，更多的動物香料、果香料、花香料等需要陰乾，並打磨成粉進行調配合香，造成香丸、香粉、香膏等。當時常見的香爐，如博山爐和長柄手爐，爐蓋都帶有孔洞出煙，可以營造雲煙繚繞的氣氛。然而，在近當代的日常生活和宗教活動中，最多用到的是長條狀的線香，因為方便攜帶，容易點火熏燒，又可以插在更多可以插入固定的位置。不過，可能線香太常見和廉價，很少為文人所提及，而且容易腐朽，難有考古材料，所以線香何時出現，意見紛歧。
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宋代雖是使用香料的鼎盛時期，卻未見「線香」一詞的記載，此詞明確見於元代文獻。落成於北宋建隆二年（961）的蘇州虎丘雲岩寺塔，其內發現一只陶碗形香爐，爐中豎放檀香木香一支，雖然不是後來線香的形態，也算是「炷香」的使用方式。將香點燃之後，再插入爐中，用的動詞多是「炷」，「炷」也可用作量詞。早在唐代，如白居易有詩句：「盡日窗間更無事，唯燒一炷降真香」，但這還不是後來的線香。
北宋蘇洵〈香〉詩有云：「搗麝篩檀入範模，潤分薇露合雞蘇。一絲吐出青煙細，半炷燒成玉筋（即筷子）粗。道士每占經次第，佳人惟驗繡工夫。軒窗几席隨宜用，不待高擎鵲尾爐。」古名物專家揚之水的《古詩文名物新證》，認為此詩描寫的不是線香，因其製作方式，不似後世使用唧筒；范楨〈線香考〉一文，卻提出北宋《武經總要》已記有唧筒，詩中所說「範模」即是。
長條線香誕生
「一絲」、「半炷」說的無疑是長條狀的線香，因此無論道士說經，還是佳人刺繡，都可以隨意手拿線香使用，毋須再高舉長柄香爐。但〈香〉詩內的製香方式有點類似香篆，香篆是將不同香材研磨成粉，添於印模之中，脫出各種樣式圖案後點燒。而蘇洵將麝香、檀香搗碎，加上雞舌香、蘇合香和合，再混入薔薇水搓成粉團，壓入長條狀的模具後脫出，然後曬乾成線香。
到了明代李時珍《本草綱目》的〈線香〉條，提到「以唧筒榨成線香，成條如線也」，已經與後世的製造原理相同。18世紀末的外銷畫家蒲呱，手繪廣州三百六十行的「榨玉香」里，大約可看到類似情景。很可能，把香團倒入唧筒再壓榨出線香，在明、清時期才普及。「玉香」是沒有香骨的線香，若在平面盤繞的叫「盤香」。
至於今天更多用到有香骨的線香，明萬曆年間高濂《遵生八箋．論香》「聚仙香方」條，記載其製作方法：把香料、香粉、香膠、色粉混合後，再以竹枝作香骨「搓香」，即不斷翻轉竹枝，使粉末均勻地滾上香骨。現在基本上也使用一樣的方法，當然大規模生產線香時，會採用「淋香」，以至機器生產。
雖然，線香可以手持，但在莊嚴的宗教儀式和文雅的場合，香爐並未消失，卻被改造了，其一是不能有爐蓋。很多仿古香爐所配的蓋，只是為防止香灰飄揚，甚至是為了觀賞而配備。總之，線香出現之後，並沒有完全取代其他香的形態，特別是上品香料，不過平常所用究竟以線香為多，尤其是大眾化的宗教活動。
現今的生產商為了壓低成本，只能用劣質的木粉，並混入合成香精、化學粘粉、助燃劑等添加物，燃燒會產生空氣污染物。因此，香港政府鼓勵少點幾支香，只留一炷清香。
本欄為香港大學中國歷史研究文學碩士課程同學會與《星島日報》教育版聯合出版。對原文有興趣的讀者可到港大中國歷史研究文學碩士課程同學會網頁下載：http://machsaa.googlepages.com
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文：香港大學中國歷史研究文學碩士課程同學會司庫鄺明威
