曾肇弘 – 粵語片的死與生｜曾幾何時
發佈時間：03:00 2022-03-24 HKT
(星島日報報道)香港電影近年產量屢創新低，有識之士甚至發出「香港電影已死」的悲鳴，然而回望半個世紀以前，粵語片何嘗不曾陷入嚴重的困境？
上世紀六十年代初，粵語片年產量曾經超過二百部，可是被國語片後來居上，產量急劇下滑，1972年更一度絕迹。粵語片由高峰到「清零」，前後才不過十年而已，相比起今天積弱已久的港產片，更加教人震驚。
最近楚原辭世，重新翻閱香港電影資料館早年出版的《香港影人口述歷史叢書之三：楚原》。對於這段粵語片低潮，他只是輕描淡寫，感嘆粵語片在製作水平等方面，皆不如國語片。其實在粵語片式微前夕，楚原也曾力挽狂瀾，拍出不少充滿個人言志、風格強烈的作品，如《紫色風雨夜》、《冬戀》、《浪子》，其中《冬戀》更為不少影迷至今津津樂道的佳作。
另一方面，楚原又跟太太南紅、曾江、張清、朱江等演員，以「兄弟班」形式組織公司，拍了《冷暖青春》、《聰明太太笨丈夫》兩部大堆頭的彩色片。他們把電影公司命名為「新電影」，欲團結粵語片同仁力量，共同抗衡國語片，成立宣言就強調「決定用齊一的步伐，統一的意志，向好的指標邁進」，可謂用心良苦。奈何粵語片當時頹勢已呈，楚原亦只能向現實低頭，改投國語片界。
記得楚原在香港電影金像獎頒獎典禮的發言，曾提到「最難堪」是被方逸華不准他拍《天龍八部》時，斥責他不懂電影藝術。其實他難過的時刻又豈止於此？
昔日大眾普遍認為國語片較粵語片「高級」，因此看不起他轉拍國語片。他在口述歷史裏提到，頭一天到片場拍國語片時，有人就大放厥詞：「如果楚原在國語片界可以拍成一部電影的話，我可以切個頭下來給你坐！」對一位早已拍了數十部片的導演，這是多麼大的羞辱！
直到數年後邵逸夫提議開拍《七十二家房客》，原本他只打算拍國語片，但楚原堅持粵語對白，才能生動傳神表現劇本的市井俚語。邵逸夫想了一晚後，決定聽從楚原，之後一切已成歷史。楚原恐怕做夢也沒想到，當日無法挽救粵語片，最終卻在他手裏，把粵語片起死回生。
文：曾肇弘 圖：曾肇弘、星島圖片庫
