登月第一人杭思朗病逝

更新時間：14:54 2016-05-11 HKT
發佈時間：02:33 2012-08-27 HKT

(星島日報報道)「這是個人的一小步，卻是人類的一大步。」美國太空人杭思朗一九六九年登月時留下的這句名言，記錄了人類太空探索的偉大成就。但這位登月第一人卻已在周六因病逝去，享年八十二歲。杭思朗走了，然而，他的名言永載史冊，他的月球腳印千古存留。總統奧巴馬盛讚杭思朗是美國歷史上最偉大的英雄之一。

　　本月初接受心臟搭橋手術、治療冠狀動脈栓塞的杭思朗（Neil Armstrong），因為手術後出現併發症逝世。他剛於本月五日度過八十二歲生日。其家人發表聲明，指他於周六撒手塵寰，但並沒有透露他離世的地點。聲明形容他是一位「不情願的美國英雄」，對他不幸死去表示心痛，並為這位太空先驅以海軍戰機機師、試飛機師和太空人的身分服務國家，而感到驕傲。

　　杭思朗是「阿波羅11號」征月計畫的指揮官，一九六九年他與另兩名太空人艾德靈（Edwin Buzz Aldrin）、柯林斯（Michael Collins）搭乘「阿波羅11號」，展開二十五萬英里的月球長征。七月二十日，當登月艙「老鷹號」與指揮艙分離準備登月時，全世界莫不屏息以待，直到杭思朗說出「這裏是寧靜海基地，老鷹已經着陸了！」

　　「老鷹號」登陸後的六個半小時，即七月二十日美東時間晚間十時五十六分左右，當年三十八歲的杭思朗打開「老鷹號」的艙門，沿着梯子爬落月球表面，並向地球的控制中心傳回流傳至今的歷史名句：「這是個人的一小步，卻是人類的一大步。」其聲其景當時經電視傳播全球，估計有六億人（約佔當時全球人口五分之一）目睹耳聞那動人心弦的一刻。

　　杭思朗成為首名踏足月球的英雄，為人類探索太空的歷史揭開新的一頁。他和第二個登月的艾德林逗留月球表面將近兩小時十三分鐘，採集了二十四點四公斤岩石和塵土標本，拍攝了地貌環境照片，他們形容月球表面如同炭粉。兩人穿着厚重的太空衣，在月球表面慢行，感受僅是地球六分一的地心吸力。

　　杭思朗與同僚又在月球上插上美國旗，並放了一塊牌匾，上書：「地球來客首次踏足月球，我們是為全人類的和平而來。」其時柯林斯正駕駛着指揮艙，在月球上空飛行。登月艙再次升空、與指揮艙對接之後，三位太空人開始返航飛行，七月二十四日落到太平洋中，結束歷史性的阿波羅11號任務。

　　當年美國總統尼克遜用電話跟兩名太空人說：「對每一名美國人來說，這是我們一生中最值得驕傲的一天。」杭思朗辭世，現任總統奧巴馬發表聲明：「杭思朗是最偉大的美國英雄之一，不僅僅在他那個時代，更是劃時代的英雄。當他第一次踏足月球表面時，他實現的創舉世人永誌不忘。其精神長存，閃耀那一小步巨大力量的光芒。」