貓咪在炎熱天氣中的體溫調節與預防中暑
隨著氣候變遷，炎熱天氣對貓咪的健康構成重大挑戰。貓咪的體溫調節能力相對有限，容易在高溫環境下發生過熱或中暑。
貓咪的最適溫度範圍
貓咪的舒適溫度通常介於15.5°C至21°C之間，而其熱中性區（無需額外能量調節體溫的範圍）在30°C至38°C之間。然而，當環境溫度超過38°C，特別在高濕度條件下，貓咪的散熱能力會受到限制，增加過熱風險。若溫度達到或超過41°C，則可能導致致命後果。在38°C的高溫環境中，脫水會使貓咪的蒸發水分散失減少至正常水平的約50%，並降低呼吸率，從而削弱體溫調節。因此，主人應盡量維持室內環境在舒適範圍內，避免貓咪長時間暴露於高溫。
貓咪的散熱機制
貓咪主要透過以下機制散熱，但其效率在極端條件下有限：
蒸發散熱：貓咪可能張口喘氣或舔毛，讓唾液蒸發帶走熱量。然而，喘氣對貓咪而言是一種壓力反應，不如狗類常見，且在高濕度環境中效果減弱。研究指出，下丘腦在脫水狀態下會抑制蒸發散熱，以保存體液，但這可能導致體溫升高。傳導散熱：貓咪會尋找涼爽表面（如瓷磚地板）躺下，將體熱傳導至較冷物體。然而，當地面溫度超過38°C時，此機制可能逆向作用，將熱量傳入貓咪體內，增加過熱風險。對流散熱：空氣流動（如電扇或空調）可帶走體表熱量。輻射散熱：透過皮膚和毛髮向環境輻射熱量，但當環境溫度接近貓咪體溫（約38°C至39°C）時，效果降低。睡眠階段也可能影響散熱效率，例如在快速波睡眠期間，血管運動缺乏體溫調節一致性。行為調節：貓咪本能地減少活動、尋找陰涼處，或伸展身體以增加散熱面積。熱不容忍徵兆如壓力反應，可能與年齡、個性及居住條件相關。
長毛品種、幼貓或老年貓的散熱能力較弱，更易受高溫影響。
地面溫度超過38°C的潛在風險
地面溫度（如柏油路或水泥地）在陽光下往往比空氣溫度高出10°C至20°C以上，超過38°C時，可能直接導致貓咪爪墊灼傷，造成疼痛、水泡或潰瘍。這不僅引發立即不適，還可能限制移動，間接加劇過熱風險。研究顯示，貓咪正常體溫約38°C至39.2°C，體溫超過40°C即為緊急情況，可能觸發廣泛炎症反應，影響多個器官系統。高地面溫度會逆轉傳導散熱機制，將熱量傳入體內，促使中暑發生，徵兆包括喘氣、流涎、嗜睡和爪子發熱。若未及時處理，可能導致器官衰竭。幼貓、老年貓或長毛品種風險更高。
炎熱天氣中的預防措施與注意事項
主人應實施以下策略，以協助貓咪有效散熱並避免中暑：
提供充足水分：確保多處放置新鮮飲水，並可使用流水器或添加濕糧，幫助維持體液平衡，支持蒸發散熱。脫水研究強調，水分補充是預防體溫升高的關鍵。維持涼爽環境：使用空調或電扇將室內溫度控制在21°C左右；關閉窗簾阻擋陽光；提供冷卻墊或瓷磚區域，促進傳導與對流散熱。限制高溫暴露：避免貓咪在上午10點至下午4點外出；切勿將貓咪留在車內，因車內溫度可迅速升高。對於戶外貓，確保有陰涼處與飲水。特別注意地面溫度，使用觸摸測試（若地面太熱無法手觸7秒，即不適合貓咪）。毛髮與活動管理：定期梳理毛髮，特別是長毛貓，以改善空氣流通；減少高溫時段的劇烈活動，改為清晨或傍晚進行輕鬆互動。監測中暑徵兆：留意急促喘氣、心跳加速、嗜睡、焦躁、口腔鮮紅或發紺等症狀。若出現，立即移至涼爽處，用濕毛巾輕拭身體，並尋求獸醫協助。紅外熱影像研究顯示，眼部溫度可作為壓力與熱不容忍的指標特殊族群如幼貓與老年貓需額外關注，其體溫調節系統較不成熟或衰退。
