星聲講故事2024｜以實業救國的清末狀元 張謇
發佈時間：10:30 2024-07-08 HKT
勵進教育中心的「星島集團星聲講故事」計劃於今天7月8日在中心的網站，上載新一集的聲音故事：「以實業救國的清末狀元 – 張謇」。張謇是近代的實業家、政治家和教育家，主張「實業救國」。他16時考中秀才，直到33歲才考中舉人；此後連續4次參加進士考試均名落孫山。幸而慈禧太后60大壽時破例多開一次科舉考試才高中狀元，被任命為翰林院修撰。
中日甲午戰爭爆發，中方戰敗告終。張謇感到要使中國強大，一是要實行政治改革，以議會制取代君主制；二就是要大力發展實業，以求民富國強，他更決心在家鄉開辦工廠，並表示：「願成一分一毫有用之事，不願居八命九命可恥之官！」後來在當時湖廣總督張之洞支持下，張謇在家鄉通州籌辦「大生紗廠」，開始實踐「實業救國」的理想。
1899年大生紗廠正式在通州開工，紡出了中國第一縷棉紗。在大生紗廠的經營上了軌道後，張謇在紡織業以外，還積極涉足染織、公司、墾牧及鹽業等不同領域，成為當時中國最大的民營企業集團。可惜由於企業擴張太快，加上連年戰爭影響到公司最重要的東北市場令大生集團就由盛轉衰，到1925年資不抵債，張謇被迫把苦心經營將近30年的企業交給債權人接辦。
張謇除了興辦實業，最為重視的就是辦教育。他認為教育也是救國救民的重要手段，要想國家富強，人民就得掌握知識，他先後興辦了大生紗廠職工專科學校、紡織專科學校、鐵路學校等，為沿海地區的實業培養各種有用人才，又在1902年創辦通州師範，是中國歷史上第一所師範學校。1920年，他將紡織、醫學、農學三個專科學校合併為綜合性的南通大學。同時，他還創辦了中國第一個博物館 — 南通博物苑，並興建圖書館、氣象台、醫院、公園等，使南通成為當時文化發達的城市。
張謇以狀元之身棄政從商，創辦了幾十間公司，堪稱中國近世第一代實業家。另外他還積極發展教育及進行地方建設，惟他之後的破產和晚年的鬱結，令人扼腕歎息。後來，胡適為張謇的傳記作序，稱他為：「中國近代歷史上一個很偉大的失敗英雄。」或者是對張謇一個既中肯又肯定的評價。
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