城市兒童過敏病發率上升 家長過度慬慎或致孩子腸道微生態易失衡
發佈時間：08:01 2023-06-08
根據國際兒童哮喘和過敏的研究，過敏性疾病包括哮喘、濕疹、過敏性鼻炎、食物過敏等。而香港大學去年初發布的全港中小學敏感病發率研究便指出，香港兒童濕疹、哮喘和鼻敏感的發病率有上升趨勢。兒童過敏體質既有先天因素造成，亦有後天原因影響，且醫學研究亦發現這類兒童的腸道微生態都有失衡情況。究竟家長可如何減輕或避免子女出現過敏情況？
留意家族病歷 順產減少敏感機會
關於敏感體質的形成，兒科專科醫生周中武表示，假如家族史上有濕疹、鼻敏感、哮喘等問題，孩子有敏感體質的機會便會增加。此外，孩子如有某類敏感如濕疹，則有較大機會出現其他敏感症狀。另外，腸道微生態與敏感體質也有莫大關係，若腸道微生態失衡，孩子也較容易有敏感體質。周醫生舉例指，一些濕疹或敏感體質人士，腸道裡的金黃葡萄球菌、難辨梭菌等亦特別多。
其實，腸道微生態的發展亦會受後天因素影響，其中包括母親生產孩子的過程。周醫生解釋：「有研究發現，順產的孩子經過媽媽產道出生，可攝取到媽媽的腸道微生態。但經剖腹生產的孩子，他們的腸道微生態則益生菌較少，這與手術室的無菌環境可能有關。」
母乳存益生菌 適時加固食物
至於家長如何餵哺孩子也是形成孩子敏感體質的關鍵。皆因母乳可讓嬰兒腸道微生態更加平衡，故餵哺母乳可減少孩子患濕疹等敏感的機會；相反，食用奶粉的孩子，出現過敏情況的比例較高。周醫生亦建議，餵哺母乳的媽媽們不應亂戒口，要盡量吸收不同食物的營養，孩子才更健康成長和更喜歡不同種類的食物。
周醫生補充，食物加固期對小朋友的長遠健康也一樣重要。「一般而言，當孩子四至六個月大，家長便應開始為子女的食物加固，若太遲開始會增加孩子患不同類型敏感的機會。皆因身體有其發展時間表，包括免疫耐受性(Immune Tolerance)的產生，即身體對外來物質能否正常接觸、吸收而不會產生過敏反應。有些父母擔心某些食物容易引致過敏，故會較遲才為孩子食物加固；適時進行加固其實不會對相關食物產生敏感，反而越遲開始，孩子對相關食物敏感的機率更高。」
接觸大自然 保持腸道菌叢多樣性
飲食以外，孩子的生活環境與腸道微生態也有關係。周醫生指城市化是引致敏感體質的重要因素。「有研究指出，於鄉村生活的孩子，長大後有敏感體質的機會較少，但城市長大的孩子則機會較大。鄉村生活的兒童與城市長大的孩子最大分別，是前者接觸到不同的細菌，所以腸道微生態較豐富，而於城市環境生活的兒童腸道微生態的菌叢相對單一。需注意，孩子成長的頭三至五年會影響其敏感體質；例如孩子由出生至三歲在鄉村長大，即使之後遷往城市，其患敏感的風險率跟鄉村生活相同，若早過這時期其敏感風險率便與城市的孩子一樣。」
想減低孩子出現過敏情況的機會，從小開始建立良好的飲食及生活習慣固然重要。與此同時，兒童如果在一至五歲做好腸道微生態平衡，亦有助紓緩或防預過敏症狀。周醫生便建議各位母親，懷孕期間如身體許可，飲食營養方面保持均衡，毋須特別戒口，並盡量選擇順產。他並重申餵哺母乳及適時為孩子食物加固、保持食物多樣化的重要性。此外，多帶孩子接觸大自然也有助提升腸道微生態，減少敏感。而部分敏感體質孩子，服用有科研數據支持的益生菌配方或會有幫助。
