古代平民消暑妙法｜趣問文史
更新時間：14:00 2025-08-18 HKT
發佈時間：14:00 2025-08-18 HKT
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問：古人除了吃西瓜解渴，還有甚麼方式可以避暑消熱？
答：若果是皇室成員，便有類似空調的房子使用，如《舊唐書》指皇室成員有「水宮」，大約是採用了東羅馬帝國的避暑降溫技術，歷朝皇族大約都有使用。然而，平民沒有帝王將相的財勢，自然沒有外國技術避暑，但是土方法仍然有的。
冷飲消暑
在隋唐時期，人們已把果子和草藥熬製「飲子」──一種清熱祛濕的飲品。到宋代的市集已有綠豆水、椰子水、荔枝水、甘蔗汁、木瓜汁等消暑飲品發售，部分還經過土法製冷處理，入口清涼怡人，名副其實是「寒食」。而到了清末，百姓終於可以嘗到西方新型飲料──「荷蘭水」，即加入碳酸氣的檸檬水，味道大約像「汽水」，及後更可以加入小冰塊，和今天的凍飲一模一樣。
改裝房屋
沒有皇宮的「水宮」，平民避暑有法，他們會在家中「挖深井」，挖到地下河流，流動的水向上湧出冷空氣可以令室內降溫。平時只需要以通氣井蓋蓋好，自然零意外。有需要時，更可以繩子索緊西瓜等水果，由蓋口放入地下河中保冷，功能有如雪櫃；而手頭鬆動一點的人，更可以在房外築起數排竹樹。茂密的竹林可以令空氣濕潤，帶走房子四周大部分熱量，達致「冷氣」的效果。
康熙和雍正最喜歡的承德避暑山莊，以及乾隆常待大半年的圓明園，都是歷史上著名的避暑勝地。有些古人則選擇在炎熱的夏季隱居山林，以求清涼與寧靜。
平民就只能通過改造房屋來降溫，例如在室內挖出一口深井。夏天時，涼氣從井中自然散發，整個房間就像一間「空調房」。
室內地面上打一個深洞讓冷氣冒出
購買冰塊
那麼古代可以在哪裏買冰塊呢？「凌室」或「冰窖」在秦漢左右已出現，不過只有貴族才可以使用。在隋唐時期，民間已經可以在市場上買賣冰塊。當時已有專業的「探冰人」，在秋冬時候積極「入貨」，方便在暑期賣個好價錢。較富裕的士人，便會在市場上購買大塊冰塊，放在客廳內特製的掐絲琺瑯「冰箱」內，隨即客廳便散發陣陣冷氣，清涼舒心。如果可以把一碗碗的酸梅湯放在冰上，馬上升級成冰鎮酸梅湯。抬手一飲而盡，體外體內皆涼，此乃一樂也。
冰鑑在周代已經出現，是以青銅鑄造而成的大型容器。其設計分為內外兩層，外層放置冰塊，內層則留空。只需打開蓋子，冰鑑便會散發出清涼的冷氣。
「冰箱」蓋面有紋孔，當冰放入箱內，冷氣便可散發出來降低室溫。平民當然沒有這樣大又精緻的「冰箱」，圖為清朝乾隆的掐絲琺瑯纏枝花卉冰箱。
消暑良物
百姓也會在夏季穿上紗造的衣服，這些物料輕薄，透氣度高，可在內衣以外當外套穿。最後，別忘記還有扇子；在街上女子通常用團扇，男子則用摺扇，而有錢財可亂花的，可以僱用一個小書僮或侍女，專門為閣下撥扇。
文：資深歷史科老師馮浩恩老師 圖：山東輕工職業學院圖書館、星島圖片庫、網上圖片
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