每日雜誌｜「無糖」未必健康 食物甜味劑用量擬設限 營養師認同修例 防市民不知情過量攝取

政府正就修訂《食物內甜味劑規例》展開公眾諮詢，當中建議將認可甜味劑增至22種，涵蓋常用於香口膠的「糖醇」、高強度甜味劑「愛德萬甜」及「羅漢果提取物」，並為15大類、逾900項指明食物制訂甜味劑最高准許含量。有前線醫生及營養師認同修訂有利市民健康，如列明「最高准許含量」可直接防止市民因不知情而長期過量攝取，惟同時提醒含甜味劑的「無糖」或「低糖」產品不一定等於健康，市民仍應節制食用，更不宜長期依賴以控制體重，否則恐對健康造成潛在不良影響。

為期3個月的公眾諮詢於本月初展開。諮詢文件披露，食安中心早前抽取市面食物樣本進行約900項甜味劑測試，結果約98%樣本符合建議的最高准許含量。新法例通過後，當局設18個月過渡期，供業界更改配方及更換新標籤。

現時《食物內甜味劑規例》共規管10種甜味劑，今次修例擬納入已廣泛使用的10種「糖醇」（多羥醇）類甜味劑，以及「愛德萬甜」和「羅漢果提取物」兩款甜味劑（見表一），將令受規管甜味劑增至22種。此外，當局首次按食物及甜味劑的組合，為15大類（見表二）、900多項食物訂立甜味劑含量上限。

從「有無」走向「有幾多」

近年各國關注攝取過量糖分致肥的健康問題，THEi高科院食品及健康科學學系系主任陳舜宏指，修例有助加強保障市民健康。他指出，規管已於全球廣泛使用的「糖醇」類甜味劑，將確保本地食品的甜味劑用量符合國際認可安全標準，令本地法例更趨國際化。

家庭醫生林永和解釋指，甜味劑屬食物添加劑，即俗稱的「代糖」，用於代替糖類為食物提供甜味，須通過「可接受每日攝取量」等安全評估方獲准使用。他稱，修例列明「最高准許含量」，料有助提升市民健康保障。

林補充，現行規例只規管「是否准許使用」，修例後則為逾900項食物訂定甜味劑含量上限，參考聯合國糧食及農業組織和世界衛生組織成立的「食品法典委員會」、內地標準、本港市民飲食習慣及攝入量，以及主要食品貿易夥伴的做法。他形容，這是從「有無」走向「有幾多」的質變，直接防止市民不知情下長期過量攝取，亦避免個別食品製造商「下重手」。

香港營養師協會主席邱晴亦指，修例能為食品業界提供清晰的使用基準，減低過量添加的風險。她補充，這是由「有列名便可使用」，進一步規範為「僅限指定食物且不得超過指定上限」，料有助降低市民因同時食用多種加工食品，而累積過量攝入甜味劑的風險。

不宜長期依賴以控制體重

林永和指出，甜味劑主要分為高強度甜味劑和糖醇，前者包括「愛德萬甜」及「羅漢果提取物」，甜度遠高於蔗糖，「愛德萬甜」甜度是蔗糖的2萬倍，「羅漢果提取物」亦達100至250倍，故僅需極少用量已致甜，多數幾乎不提供熱量，一般不會直接升高血糖。

林又指，「糖醇」類甜味劑甜度較接近糖，有一定熱量，每克約0.2至2.4千卡，部分仍可能影響血糖，若過量攝取更可能引致腹瀉和腸胃不適。

邱晴提醒市民，即使食品的甜味劑含量符合安全標準，亦不代表該食品必然健康。她稱，部分含甜味劑的食品仍可能含有較高脂肪、鈉、精製澱粉或其他添加成分，市民不宜單純依靠食品是否「無糖」或「減糖」作選擇，應慎防當中的隱藏陷阱。

邱亦引述世界衛生組織研究指，不建議市民依賴甜味劑長期控制體重。她解釋，若一次過大量攝取「糖醇」類甜味劑，常見副作用是腸胃不適，因部分「糖醇」未能完全被小腸吸收，進入大腸後遭細菌發酵，引致腹脹、腸氣、腹痛或腹瀉。她指，此類情況常見於兒童、腸胃較敏感人士，以及一次過大量進食無糖糖果、香口膠或其他含糖醇食品的人士身上更為常見。

香港都會大學護理及健康學院助理教授梁婉玲亦指，有外國研究追蹤1996年出生到2002年孩童的體重變化，發現其母親若於懷孕期間較常食用含甜味劑食品或飲品，其子女於青少年發育階段較易出現超重。

倡相關產品包裝印清晰提示

她補充，另有外國研究發現，在小學期間已開始食用含甜味劑食品的學童，其「身體質量指數」（BMI）較無攝取含甜味劑食品的小童高。她引述研究指，當兒童進食甜食時，大腦會接收攝入高熱量食物的訊息，惟含甜味劑食品可能不含或只有極低熱量，當胃部消化時發現熱量不符，大腦收到反饋後便會刺激下丘腦並產生饑餓感，驅使身體進食更多食物作出補償，因而攝取過量糖分致肥。

林永和指，修例為食品的甜味劑含量建立「安全底線」，而非「健康保證」，關鍵是市民仍不宜過量攝取甜味劑。

邱晴亦希望市民理解，准許使用甜味劑不等於鼓勵多吃甜味食品，也不應視為預防疾病的主要措施。她建議加強公眾教育，協助市民分辨「無糖」、「低糖」、「減糖」及「含甜味劑」等概念，避免誤解為「健康」，同時建議相關產品在包裝上清晰提示，如「大量食用可能引致腸胃不適」，協助市民作出合適選擇。

醫學界關注港人肥胖風險籲全民培養「少糖」飲食習慣

近年政府積極推廣「少糖」健康飲食。醫學界亦關注港人肥胖風險，建議全民培養「少糖」飲食習慣及多做運動。

全港有逾70萬名糖尿病患者，兒童肥胖情況亦受重視。家庭醫生林永和指，市民日常攝取的糖分，不少來自加工食品的「隱藏糖」；若以甜味劑取代糖分，短期可減少攝取熱量與糖分，有助控制血糖，減低患上糖尿病等慢性病機會。

培養飲清水習慣 多做運動

香港營養師協會主席邱晴亦指，從公共衛生角度出發，減少飲食中的添加糖可減少攝取熱量，有助管理體重和降低患慢性病風險。她補充，若修例有助市民更易找到在安全規管下生產的低糖飲品、甜品或零食，可作為整體減糖策略一部分。

林永和亦指，預防糖尿病及慢性病的關鍵是減少整體「甜度偏好」，配合控制總熱量、增加膳食纖維，多運動與體重管理。他建議，市民除留意「無糖、少甜」，亦應參看食物營養標籤的「總碳水化合物」與配料表，因為「無糖」仍可能含澱粉、糖醇或其他熱量，建議市民培養「少甜、少加工及多吃原型食物」的飲食習慣。

嗜甜是港人肥胖原因之一，本身是內分泌及糖尿科專科醫生的香港肥胖學會會長袁美欣亦希望，家長從小培養給子女飲清水的習慣，「若嫌清水味淡，可加入檸檬片、青瓜片及香茅提味。」她亦不建議家長為協助子女「減磅」，讓孩子進食含甜味劑食品，以免有礙健康，宜從小建立多運動的生活習慣，以消耗體內熱量及糖分，減低肥胖機會。

記者：關英傑