厄爾尼諾｜智利全球最乾旱沙漠現奇景 綻放萬頃花海如北海道花田
發佈時間：06:03 2026-09-30 HKT
位於智利北部的阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert），素有全球最乾旱的非極地沙漠之稱，部分地區終年近乎滴雨不下。然而，受今年超強厄爾尼諾現象（El Niño）相關雨帶影響，沙漠近日出現罕見奇景：沉睡地下多年的數以百萬計種子和球莖相繼萌芽，紫色、白色、黃色及紅色野花鋪滿荒原，猶如日本北海道花田，吸引大批遊客駕車前往「打卡」。
部分地區錄逾180毫米雨量 打破歷來紀錄
智利當局預計，今次「沙漠開花」（Desierto Florido）現象將於10月進入高峰期，花海面積可能擴展至約1.5萬公頃，或成為當地近30年來規模最壯觀的花季之一。
阿塔卡馬沙漠位於安第斯山脈與太平洋之間，因受到山脈阻隔、寒冷的秘魯洋流及大氣環流共同影響，長期極度乾旱，部分地區平均全年雨量只有約2毫米。
然而，智利北部今年冬季接連出現異常強降雨，部分地區累積雨量超過180毫米。智利國家森林公司（CONAF）阿塔卡馬區生物多樣性保育主管皮薩羅（César Pizarro）形容，雨量之高前所未見；大量雨水滲入較深土層，為長年休眠的種子提供充足水分，觸發大規模萌芽。
阿塔卡馬表面看似寸草不生，土壤下卻藏着一個等待甦醒的「種子庫」。專家指出，當地約有200種植物可參與「沙漠開花」現象，部分種子和球莖能在泥土中休眠多年，直至降雨、溫度、光線及濕度同時達到適合水平，才會迅速發芽開花。
今次花海包括俗稱「白色嘆息」（suspiros blancos）的白花，以及開出鮮艷紫色花朵的「原駝足」（patas de guanaco）。從高處俯瞰，原本赭紅色的荒漠披上一層紫、白相間的花毯，在夕陽下格外耀眼。
太平洋升溫異常達3.05°C 有史以來最高
外界把今次罕見花季與正在增強的厄爾尼諾現象聯繫起來。厄爾尼諾是赤道中部及東部太平洋海水異常升溫所引發的周期性氣候現象，一般每隔2至7年出現一次，可擾亂全球降雨和氣溫分布，在不同地區造成暴雨、洪水、乾旱及熱浪。
目前赤道太平洋部分海域的海面溫度較正常高約3.05°C，被指是有紀錄以來最高的同期異常值。氣象模型顯示，今輪厄爾尼諾可能在今年底至明年初達到高峰，並有機會成為有紀錄以來最強烈的「超級厄爾尼諾」之一。
花開不只為人觀賞 昆蟲鳥獸一同回歸
今次降雨喚醒的並不只有野花。隨植物大量開花，昆蟲、爬蟲類、鳥類及小型哺乳動物亦重新活躍，形成短暫但完整的食物鏈。
專家指出，「沙漠開花」不是單純的旅遊景觀，而是整個生態系統的集體甦醒。花粉和花蜜吸引昆蟲，昆蟲又成為鳥類及其他動物的食物；動物活動則協助授粉及散播種子，讓下一代植物繼續藏於土地，等待下一場可能相隔多年的大雨。
阿塔卡馬的花季通常只維持數星期至數月。隨着水分蒸發，花朵逐漸凋謝，植物再次留下種子並進入休眠，荒漠亦會回復原本寂靜乾燥的面貌。
遊客湧至公路打卡 當局籲勿踩花摘花
花海出現後，阿塔卡馬多條公路旁停滿車輛，不少旅客拿着相機及手機走近花田拍照。智利當局預計，隨花季於10月進入高峰，遊客人數將進一步增加。
為保護脆弱生態，當局呼籲遊客只沿指定步道行走，切勿踐踏或採摘野花，也不要駕車駛入花田。寵物亦不應帶進保護區，以免追逐野生動物、破壞植物或把外來種子帶入沙漠。
智利於2023年成立「沙漠花開國家公園」，把超過220平方英里、即約570平方公里的土地納入保護範圍，保存這項全球罕見的生態現象。
美景背後 極端氣候另一面
厄爾尼諾為阿塔卡馬帶來絢麗花海，在其他地方卻可能意味着洪水、失收、酷熱和糧食危機。研究人員警告，今輪「超級厄爾尼諾」若按預測發展，可能令南部非洲、中美洲及澳洲面臨嚴重乾旱，南美部分地區則承受暴雨和水浸風險。氣候變化造成的長期升溫，亦可能進一步放大相關極端天氣。
一場暴雨，把世界最乾旱的沙漠染成花海，也同時提醒世人：自然可以在死寂中孕育生命，亦可以在失衡時展現驚人力量。阿塔卡馬這片短暫盛放的花田，既是奇景，也是氣候變化年代一幅美麗而複雜的風景。
