DNA雙螺旋共同發現者華生逝世 享年97歲 一生功成亦飽受爭議
發佈時間：06:26 2025-11-08 HKT
揭示生命奧祕、開啟基因革命的科學巨人詹姆士・華生（James D. Watson）逝世，終年97歲。這位美國生物學家於1953年與英國科學家克里克（Francis Crick）共同發現DNA的雙螺旋結構，成為二十世紀最具劃時代的科學突破之一，為遺傳學、醫學、刑事鑑證以至倫理學帶來深遠影響。
24歲震撼科學界 奠定現代遺傳學基礎
華生出生於芝加哥，自小聰穎過人，15歲入讀芝加哥大學，19歲畢業，23歲取得印第安納大學博士學位。1951年他赴劍橋大學從事研究，與克里克一拍即合，兩人藉羅莎琳・富蘭克林（Rosalind Franklin）的X光繞射資料，構建出DNA雙螺旋模型——兩條分子鏈如同扭轉的梯子，完美解釋遺傳資訊如何儲存與複製。
這項發現迅速改寫生物學歷史，並在1962年為華生、克里克與威爾金斯（Maurice Wilkins）贏得諾貝爾生理學或醫學獎。DNA的雙螺旋結構自此成為科學象徵，甚至出現在藝術與郵票之中。
推動人類基因組計劃 開啟「基因時代」
此後，華生雖再無同等重量的實驗發現，但他撰寫的教科書及暢銷回憶錄《雙螺旋》（The Double Helix）深具影響力，亦在哈佛大學及紐約冷泉港實驗室擔任要職，推動分子生物學及癌症研究。1988年至1992年間，他領導美國政府啟動「人類基因組計劃」，為繪製人類遺傳藍圖奠下基礎。
華生曾坦言，他支持基因研究亦出於私人動機——其子魯弗斯被懷疑患有精神分裂症，他希望透過了解DNA結構找到治療之道。
後半生言論惹爭議 聲譽蒙陰影
然而，這位「DNA之父」的晚年備受爭議。2007年他在《星期日泰晤士報》雜誌被引述稱，非洲人的智力「不及白人」，引發國際譁然。雖然他其後道歉，但仍被冷泉港實驗室停職並被迫退休。2019年紀錄片中他再度重申同樣觀點，最終被實驗室褫奪所有榮譽職銜。美國國家衛生研究院前院長柯林斯（Francis Collins）直言，華生的言論「深具傷害性，也與科學精神背道而馳」。
除種族議題外，華生亦多次發表被指性別歧視或偏激的言論，令其晚年聲譽蒙上陰影。
「我不需要以我命名的大樓，我已有雙螺旋」
儘管如此，華生對科學的影響無可抹滅。他與克里克的發現，被冷泉港實驗室總裁史迪文（Bruce Stillman）形容為「與達爾文進化論、孟德爾遺傳定律並列，生物學史上三大里程碑」。華生生前曾自嘲說：「我不需要一座以我命名的大樓，因為我已有雙螺旋。」
他於本周四（6日）在紐約的臨終護理中心辭世，死於短暫病患。其子鄧肯表示，父親「直到最後一刻仍為減輕人類疾病而努力」。
這位畢生致力解碼生命之謎的先驅，曾於2014年以破紀錄470萬美元拍賣諾貝爾獎章，最終由買家歸還。隨着克里克與威爾金斯於2004年相繼離世，DNA結構發現三巨頭的時代正式落幕，留給世人不僅是扭轉現代醫學的科學遺產，還有對科學倫理永恆的叩問。
