養兒防老 | 嶺大研究：童年「祖孫情」成跨代護老關鍵 外傭普及削長者育兒角色
發佈時間：13:35 2026-09-08 HKT
本港人口老化問題日漸加劇，致家庭護老需求日增。嶺南大學亞太老年學研究中心2023年進行深度訪談研究，以了解孫子女承擔照顧祖父母的動機、責任與角色，結果發現孫輩即使有意承擔「跨代照顧」責任，但他們普遍面對缺乏護理知識與技巧的困境，而家庭聘用外傭育兒亦可能削弱祖父母傳統育兒角色，長遠或影響跨代護老支援網。團隊呼籲政府及社福機構推動更多跨代共融活動，並教授照顧長期病患或殘疾家人的基本知識及技巧。
逾半孫輩曾照顧家中長者
嶺大團隊於2023年4月至12月期間，透過社福機構及學校轉介等方式，深入訪問了40位年齡介乎15至63歲、曾經或正在照顧患病或殘疾祖父母的居港孫子女，受照顧長者分別患有癌症、心臟病、糖尿病、中風、認知障礙、行動不便及聽力障礙等，當中超過一半受照顧長者年齡達 85 歲或以上。
團隊透過訪問歸納出孫子女投入照顧祖父母的4大動機，包括祖父母在受訪者童年時期曾提供照顧，希望回饋祖父母；受到中國傳統觀念薰陶，被訪者視祖父母為家庭照顧及支援的重要一員，認為照顧年邁親屬是「家庭責任」；受訪者希望減輕父母的照顧負擔，作為「間接孝道照顧」為其分憂；以及受訪者的父母及成年親屬需要工作，年輕在學孫輩的時間因相對具彈性，成為家庭照顧網絡中的重要成員。
團隊舉例，一名21歲受訪大學生須同時照顧患癌及認知障礙的祖父，以及有殘疾的祖母，原因是祖父母在父母工作期間曾照顧她，認為自己成為學生後較能靈活安排時間照顧他們。另一名年僅16歲的中學生稱父母均要全職工作，年幼的妹妹仍在讀小學，沒有能力承擔照顧責任，因此自己有較多時間協助照顧患有腿部退化、行動不便及眩暈的外婆。
不過研究團隊亦指出，香港現時有30多萬個家庭聘用外傭處理家務及育兒工作，令家庭照顧模式逐漸改變，或令祖父母傳統上參與照顧孫輩的角色減少，關注這種模式轉變可能影響祖孫關係及日後跨代護老。相關研究成果已於國際知名學術期刊《國際社會福利雜誌》（International Journal of Social Welfare）發表。
嶺大亞太老年學研究中心教授（研究）及總監陳澤群表示，因應政府提倡「居家安老」政策，長者須依賴家庭成員等「非正式照顧者」支援，惟過往社會較少關注孫子女承擔護老的角色。他引述研究指，童年時由祖父母照顧的孫兒，長大後想回饋照顧有病的祖父母，即使照顧艱辛亦願意，但現在更多家庭倚靠傭工照顧子女，祖父母參與孫輩成長的機會減少，或影響兩代日後建立互惠關係。此外，不少年輕受訪者亦提及護理知識及照顧技巧不足，例如有受訪者表示自己因照顧祖母導致腰痛、肌肉拉傷，亦曾弄傷手腕及拉傷手臂，須接受物理治療。
陳澤群建議政府及社福機構推動更多跨代共融活動，向家長介紹祖父母參與育兒的好處，以及為祖父母照顧孫兒提供適切幫助，增加他們相處及交流機會，「協助年輕一代從小與祖輩建立情感連結，對維持社會長遠的跨代護老支援至關重要。」另一方面，社福機構可與中學、大專院校及青年中心合作，向年輕孫輩照顧者教授照顧患有長期疾病或殘疾家人的基本知識及技巧，學校及大專院校亦可考慮設立適切支援及彈性安排，協助有照顧責任的學生兼顧學業及個人生活。
